Горшки были тяжелыми — издалека было слышно, как они громыхали по крыше, возможно, пробивая ее насквозь. А их содержимое оказалось чрезвычайно эффективным. Неугасимый огонь Шиутекутли, опалявший мою душу, вдруг угас, словно я окунулся в прозрачный поток. Он покоит меня на злачных пажитях и водит меня к водам тихим, подкрепляет душу мою, — промелькнуло у меня в голове.

Я повернулся к Кавагучи и Михаэлю:

— Что они сбрасывают?

Оба уставились на меня, как на законченного идиота. Потом Михаэль сказал:

— Ах, ну да, ты же иудей, — словно только теперь вспомнил! Очень мягко, по-отечески, он объяснил: — Это святая вода, Дэвид.

— А! — Все верно, я действительно идиот. На самом деле я был даже дважды идиотом; это средство не только обладает чудотворной силой, но и идеально в символическом смысле — что может лучше противостоять огню, чем вода?

Как только все горшки с ковра были сброшены на «Шоколадную ласку», Кавагучи достал свисток и протяжно, переливчато свистнул. Отряды ОМОНовцев, спасателей Иоланды и АЗОС ринулись на штурм вражеского здания. Простые полицейские в почти незащищенных мундирах и с обычным, не магическим оружием замыкали строй.

— Нас уже дважды отбрасывали, — сказал Кавагучи, более себе, чем нам с Михаэлем. — Но теперь…

Теперь констебли уверенно шли на штурм. Колдуны из Отряда Магов Особого Назначения несли водометы со святой водой, наподобие тех, что были у охранников в «Локи». Раньше этого было недостаточно, чтобы противостоять нарастающей мощи ацтекских Сил. Но после бомбардировки с воздуха они сильно ослабели, и теперь омоновцы осторожно продвигались к стоянке у «Шоколадной ласки», потом к самому зданию.

Тут я отвлекся от атаки — архиепископский ковер приземлился всего в нескольких футах от меня.

— Здравствуйте, инспектор Фишер! — закричал один из монахов. — А я-то все думал, не вы ли это! Так и вышло.

— Брат Ваган! — воскликнул я. — Ну конечно! — Я подбежал к аббату, чтобы пожать ему руку. — Значит, это вы тот славный бомбардир?

— Точно, я, — скромно сказал он. — Неисповедимы пути Господни, и в этом случае Его воля проявилась заметнее всего.

— О чем вы говорите?

— Я был в покоях кардинала, на коленях умоляя его пересмотреть решение о запрете косметической магии для моих братьев, когда сообщение легата Кавагучи достигло ушей его высокопреосвященства. Он счел, что я подхожу для исполнения этого задания, и я с радостью повиновался.

Брат Ваган был наивен, как ребенок, если надеялся уговорить кардинала. К тому же препираться с начальством запрещено уставом монашеского ордена — ведь монахи дают обет послушания, а также обеты бедности и целомудрия. Вероятно, добрый настоятель не возражал бы, если бы решение кардинала касалось лично его. Однако он спорил ради своей паствы — славный, добрый человек.