Бастиан оценил жалкий вид старого друга и решил проявить к Ордену снисхождение.

— Слышал?

Из-за занавески, отделяющей соседнюю с кабинетом комнату, выглянула знакомая физиономия.

— Да, милорд.

— Есть желание пободаться с сородичами?

— У меня нет выбора, милорд. Дело нужно закончить, иначе покоя мне не будет.

Повелитель Шоканги удовлетворенно кивнул, а Ребенген от комментариев воздержался — Лорд имеет право натаскивать своего личного чародея так, как считает нужным. Если подумать, какой еще маг согласится служить Разрушителю? А этот — способный, не местный, да еще и жизнью обязан.

— Какую используем легенду?

Тут глава Целителей продумал все.

— Маленьких н'нодов. Цех Новых Знаний ищет источник явления, неплохо бы дать им в помощь Пограничного Стража поспокойней. Это обеспечит приемлемое объяснение для своих и оправдание для беспорядочных блужданий по городу. Чародей будет значиться сопровождающим при Страже. Плюс в том, что мудрилы уже на месте, а держать язык за зубами они принципиально не умеют — слухи уже пошли. Наша приманка органично вольется в рабочую группу.

— Согласен. Завтра можешь присылать коляску.

Гонять своих лошадей по государственным делам Лорд не собирался. Как мило!

Утром следующего дня глава Целителей лично инструктировал новых работников — полторы калеки. Нормального бойца Лорд для Ордена пожалел, в компанию перевертышу снарядили жертву военных действий — молодого на вид парня со скованными движениями и сильной хромотой. Раненные Пограничные редко выживают (легких травм в их деле не бывает), но, раз уж этого несчастного выходили, Бастиан счел необходимым найти ему занятие.

— Ты ходить-то сможешь?

— Из Мормы дошел, — набычился парень.

Ребенген дернул бровью — солдат оказался из пострадавших в битве с Ракшами. Что ж, одно верно — этот Пограничный будет спокойным.

Перевертыш в скромном фиолетовом балахоне терпеливо ждал указаний.

— Официально ты — самоучка из Шоканги, личный ученик Лорда, — поучал его глава Целителей. — Вопросы тебе будут задавать, в основном, о господине, ты его уже достаточно знаешь, чтобы поддержать разговор. Помни — разъяснять что-либо кому-либо ты не обязан, чего-то не знаешь — не выдумывай, просто ссылайся на гнев владыки. Лицензия на магическую деятельность для тебя уже готова, осталось вписать имя. Учти, Першином я тебе называться не позволю!

— И не надо, — тряхнул отросшими патлами перевертыш. — Дурацкое имя.

— А как тебя зовут на самом деле?