— Чего там? — Тарас Бульба посмотрел в указанном направлении. — И что?

Рабочий, до этого хвастающийся знанием английского языка, «проглотил язык». Он путано пытался что-то объяснить.

— Чертовщина какая-то, — заключил бригадир. — Тут давно про это место байки ходят. Про «черные тени».

Парень тоже что-то вспомнил по этому поводу, но промолчал. Ему-то думалось, что «тени» должны были появляться в полночь, а не утром, да еще при свете солнца…

76.

76.

Андрей вышел на проспект и не спеша пошел вдоль разноцветных ресторанов, гламурных «шопов» и респектабельных «центров здоровья». Люди, словно воды реки, обтекали его, даже не замечая его, как препятствия. Для них он был незаметной «тенью», быстро несущейся по тротуару. Только холодные потоки — результат «всасывания» энергии из окружающей среды — только они могли выдать его присутствие.

Остановился Андрей возле кафе «A.v.e.n.u.e», присаживаясь на одно из вынесенных на улицу плетеных кресел, стоявших под ветвистыми каштанами. Пара секунд и он перестал быть «тенью»: его тело уже стало обычным частным случаем.

— Доброе утро! — перед Андреем возникла фигурка миловидной официантки. — Что будете заказывать?

— Кофе. Натуральный. И лучше с корицей.

— Сахар?

— Ложечку, — Андрей втянул носом свежесть утра. — И что-то сладенького.

— Не поняла?

— Тортик, круассан, сладкую булочку… Что-нибудь такое. На ваше усмотрение.

Девушка кивнула и юркнула в двери. Андрей расслабился в предвкушении небольшого завтрака. Рот заполнился слюной.

«Даже не думал, что еда может так влиять на настроение», — он запрокинул голову, глядя через листья на небо.

Он возвращался из полюбившегося так «Лукоморья» уже третий раз. Единственное за кем он тут скучал: это была Маша. Но эта скука больше напоминала легкую досаду от того, что потерял любимую вещь. И только.

Нельзя сказать, что он её отчаянно любил, как, скажем Отелло Дездемону, или Ромео Джульетту. Даже в тот день, когда они познакомились, не было того чувства «первой любви». Скорее, обоюдная симпатия.

«Хотя, что такое любовь в действительности? — рассуждал не раз Андрей. — Самогипноз? Химия тела? Физиология?»

Ответа он не находил. Чувства, безусловно, тут присутствовали. Но глубокой страсти, как в кино все же не было.