– Приготовься. На этот раз бежать некуда. Без тебя нам не отбиться.

Ша’тес уже приближался: ровным, но стремительным шагом. Дезия успела взяться за лук и наложить стрелу; Седэн завороженно проследил ее полет и увидел, как черное создание плавно подалось в сторону, с невероятной быстротой уклонившись от выстрела. Стрела, не причинив ему вреда, стукнула в дорожные камни. Элрик, обнажив меч, пробивался вперед, но Седэн с облегчением увидел, как Вирр перехватил пылкого парня. В этой битве стали не будет места.

Мгновение – и ша’тес остановился в десяти шагах перед ним.

– Тебя предупреждали, Терис Сарр, – прошипел он. Лицо его скрывалось в глубине капюшона, и все же Седэн ощутил на себе его злобный взгляд. – Я говорил тебе: «Отдай его, и никто больше не умрет». А теперь за твою дурость поплатятся спутники.

Седэн закрыл глаза, сосредоточился. Он знал, что делать.

Выступив на несколько шагов вперед, юноша простер к ша’тесу руки и открыл свой тайник.

Толчком выплеснулась слепящая волна желто-белого света. Вот она – сила! Он наслаждался своим могуществом и яркостью мира, он чувствовал, что поступает как должно.

Выбросив из себя суть, Седэн лишь слегка сбил дыхание и расхохотался легкости, с которой дался ему удар.

А потом пошатнулся под обрушившейся на него памятью.

Холодный ветер Талан Гола беззвучно выметал пустые улицы и отзывался ознобом по спине. Он ускорил шаг. В этой уединенной части Гатдел Теса – Затворе – ни одно живое существо не оставалось в живых надолго, и он, как ни верил в свои силы, не стремился выяснить тому причину. Он обернулся направо: Геллен шел рядом, затерявшись в своих мыслях и как будто вовсе не тревожась тем, куда они попали. Впрочем, он всегда таков. Невозмутим и не проронит лишнего слова, пока с ним не заговоришь; наблюдательный, глубокомысленный. У Чана будет сильный преемник. – О чем ты думаешь? – спросил он Геллена. Тот еще немного помолчал, будто не услышал вопроса, и наконец со вздохом отозвался. – Думаю, что должен быть способ использовать их даже отсюда. Обратить их существование в нашу пользу. Одаренные не представляют, с какой силой связались, создавая этих ша’тесов, – думаю, мы сумеем отобрать у них новую игрушку. Седэн кивнул – он думал о том же. – Для этого придется одного из нас отправить на ту сторону. Геллен на него не смотрел, но Седэн заметил, как чуть нахмурилось его лицо. – Опасно, Тал’камар, – тихо заметил он. Седэн, морщась, согласился с ним. Да, опасно. И все же… – Поддержи меня. – Я поддерживал тебя уже трижды. Люди начинают шептаться. Он уже подозревает. – Все равно, – пожал плечами Седэн. – Самим нам не создать ша’тесов, пока не сломлена сила илшара. А к тому времени атака уже начнется. У андаррцев их пятеро. Пятеро! Что, по-твоему, станется с нашими войсками, если мы их не перехватим? – Он помолчал. – Никто, кроме меня, этого не сделает, Геллен. Ты сам знаешь. Геллен кивнул неохотно, но Седэн не сомневался, что доказал свое. Еще немного они прошли молча, пока Геллен не произнес: – Знаешь, он уверен, что ты задумал его свергнуть. Седэн побледнел. – Что? Его вскрик прозвенел по пустым улицам, и он поспешно зажал себе рот ладонью. Что бы ни таилось в Затворе, привлекать его внимание совсем не хотелось. Геллен огляделся кругом – из осторожности, не от страха. – Эти твои выходы на ту сторону. И ты пренебрегаешь своими обязанностями в Сиранриуме. Да и случай с Нетгаллой говорит не в твою пользу. Седэн фыркнул. Он не знал, смеяться ему или пугаться. – Где ты такое слышал? Они подошли к чугунным воротам; Седэн открыл их легким толчком – нешироко, только чтобы пройти в скрывавшееся за воротами здание. – Кругом говорят, – отозвался Геллен. Седэн насупился. – Без слов ясно, что это неправда. В некотором смысле ничто не могло быть дальше от истины. – Конечно, – легко согласился Геллен. Дальше они шли молча.