Потянулись минуты. Сумрак время от времени колыхался, будто кто-то трогал пальцем поверхность воды. Опаловое свечение в пирамидках едва заметно пульсировало. Падре Жасан поглядывал на наручные часы — их циферблат тоже был заметен окружностью зеленоватых искр.

Девочка — тень ее — пробежала вдоль рядов и исчезла где-то около ступенек, ведущих к алтарю. Еще несколько минут тишины.

Вот призрак — или кто она там — снова показался около задних скамеек, легко пробежал вдоль рядов, но на этот раз не исчез, а приблизился к двери ризницы, вытянув руки перед собой и замер, словно прислушиваясь. Потом — Лео не очень удивился, но все равно моргнул — девочка прошла сквозь стену и исчезла внутри.

Падре Жасан обменялся с Люсьеном взглядами, тихо перебросился парой слов и продолжил свои записи. Ручка-самописка так и летала туда-сюда, но слов было не разобрать.

Лео вытянул шею, борясь с искушением подпитать зрение канденцием, но тут из ризницы раздался злобный рык, а потом змеиное огненное шипение — такое мог бы издать раненый дракон. Раненый и очень злой.

Люсьен вскочил, а падре Жасан только кивнул каким-то своим мыслям и, приподняв очки, благожелательно уставился на закрытую дверь ризницы.

Спустя мгновение она распахнулась, и оттуда выскочил Мануэль, как черт из табакерки, окончательно встрепанный и очень, очень злой. Никакой девочки с ним, конечно же, не было, проекция исчезла.

— Тульпа! — зашипел он, оглядывая часовню горящими глазами. — Распроклятая богомерзкая тульпа, наглая, отвратительная, полностью сформированная, самовольная и сильная, как сам дьявол! Проклятье! У меня под носом!

— Вот именно, у вас под носом, дорогой Мануэль, — подытожил куратор, откладывая самописку, снимая и протирая очки носовым платком. — Ни на что это вас не наводит? Ни на какие мысли?

— Наводит! Наверняка маг, создавший ее, валяется где-то в состоянии овоща и пускает слюни! Она совершенно неуправляема, а значит, его мозг уже полностью превращен в кашу. И если он при этом не подох, значит, за ним либо следят другие, либо сама тульпа за ним ухаживает, гадина!

— Простите, — сказал Лео. — Тульпа? Это же что-то баснословное.

— Как же! Одна такая чуть было не сломала всю мою карьеру в восемьсот семидесятом году. Баснословное! Держи карман!

— Если бы вы не нарушили тогда все мыслимые правила безопасности и не кинулись бы разыскивать мага-хоста, Мануэль, то сейчас не носили бы вот это, — падре Жасан выразительно постучал по скамейке разомкнутым ошейником. — Это же абсолютно ни в какие ворота не лезло — спалить приют для умалишенных.