В толпе задвигались, один за другим выходили подростки и вытаскивали из карманов цветные прямоугольники. Кучка на ящиках постепенно росла.

Лео взглянул на Бьянку — та неотрывно смотрела на него, вопросительно подняв брови. Что делать, придется сдаваться. Лео развел руками и поднял глаза к крыше интерната. Бьянка кивнула.

Очень скоро им станет не до карт, но девушку надо успокоить. И подняться, наконец, к Эмери.

Обогнув толпу, Лео двинулся к крыльцу интерната, и тут Бьянка нагнала его.

— Господин Грис, — она стрельнула глазами по сторонам, — господин Грис, падре сказал, что вы… ну, что вы… что он вас вызвал.

— Что? — Лео остановился как вкопанный.

— Ну, я вчера прибежала к нему в лазарет, как вы велели. А он сперва удивился, а потом… рассказал, что… вызвал вас. Письмом. Чтобы вы… нет? Нет?

Она поглядела на остолбеневшего Лео и отступила.

— Да, — сказал Лео.

— Эй! Господин… как вас… господин учитель! — голос Хартмана снова перекрыл бормотанье и ропот. — Куда это вы направились? У меня к вам особый разговор имеется.

Возле майора стояла Доменика. Кассий дернул ее за рукав, но она отодвинулась.

— Это были карты вашей невесты, господин Грис! — крикнула она. — И вы просили их собрать для нее. Помните?

— С-стерва!.. — шипение Бьянки хорошо было слышно в наступившей тишине.

— Идите-ка сюда, господин Грис, — мягко предложил Хартман и сделал рукой приглашающий жест.

Рядом с Лео вдруг засветился воздух. Он отшагнул назад и увидел фигуру Бьянки в сияющем коконе выплеснувшегося канденция. Она вскинула руки — сияние столбом взлетело вверх, выше деревьев, выше школьной и интернатской крыш.

— Подавитесь!

Вместе с ее возгласом взвыли сирены детекторов, ахнула толпа, а на крыше что-то лопнуло и взорвалось мерцающим разноцветным облаком. Непонятно откуда налетевший ветер закружил, разметал тысячи бумажных прямоугольников и принялся осыпать ими двор, деревья, раскисший затоптанный снег и полторы сотни поднятых к небу лиц.

Из прорванных сияющим лезвием туч сыпануло снежное крошево, тучи сдвинулись и начали медленно заворачиваться, формируя воронку. Засвистел ветер. Цветные квадратики, как новогоднее конфетти, вились и кружились среди снежных шквалов, это было красиво… если бы не пронзительный вопль детекторов.

И словно в ответ, чуть в стороне, за пределами школьного двора грохнуло и взревело — да так, что у Лео заложило уши. Вой сирен умножился в десятки раз. В быстро темнеющем воздухе со стороны бульвара поднялось до небес страшное сизо-розовое зарево.

Артур Ллувеллин вступил в дело.