— Благодарю, генерал. Леди Лисандер?

Женщина вцепилась в свой браслет, опасливо поглядела по сторонам и затараторила выученную речь:

— Ваше величество, целители всегда выступали против войны, и сейчас я снова скажу, что плохой мир лучше, чем новые смерти, боль и страх народа, ради блага которого мы здесь собрались. Мы убеждены, что теперь, когда угроза уничтожения магов миновала, время взять паузу, а не искать новых врагов. Мы за договор.

Император поморщился, но кивнул. Кто это «мы»?

— Магистр Идрис?

Старик тяжело вздохнул, покосился на Лурдека:

— Я согласен с генералом. Необходимо бросить все силы на создание буфера между нашими странами. Технически развитое, прежде бесконечно далекое государство вдруг резко приблизилось к нам территориально и открыто требует научить его жителей структурной магии. Нельзя играть по их правилам, но и на прямое противостояние идти не стоит. Давайте затянем переговоры, как мы умеем, — подготовим поправки, будем долго их согласовывать. Это могло бы сработать. Я против подписания.

— Лорд Аливер, что вам сообщил Тамико в личной беседе?

Посол подобрался.

— Что Воленстир не станет ничего пересматривать и второй раз присылать представителей. Либо мы подпишем, что предложено, либо они объявят нам войну.

Император пристально поглядел на магистра Идриса, и тот лишь покачал головой:

— Я уверен, это блеф, ваше величество. Они не решатся. Регестор — по-прежнему сильнейшее государство в исследованных территориях, и мы сможем побороться за свои интересы.

— Лорд Грейдеринс?

Молодой человек все это время внимательно читал приложение по науке и даже не сразу понял, что к нему обратились.

— Господа, я не думаю, что это, — он потряс листами с золотистыми гербами, — как-то нам навредит. Не вижу здесь никаких четких предписаний, кроме открытия института на их территории и разрешения нанимать одаренных. Никаких требований о передаче секретных военных технологий, принципов создания боевых артефактов и прочего я здесь тоже не нашел. Они сами не знают, чего хотят. Мы вполне можем контролировать раскрываемую информацию, строить эти учреждения многие годы, долго и щепетильно искать персонал, готовый отправиться в страшную страну варваров и огнепоклонников, в общем, всячески уклоняться от исполнения этих обязательств, тем более сроки тоже не прописаны. К тому же, господа, — его очки сверкнули, — надо посмотреть правде в лицо — мир изменился, мы с вами не сможем и дальше хранить основы нашей магии в секрете. Теперь, когда Воленстир не где-то там, а у нас на пороге, контроль миграции станет непосильной задачей для Ведомства. Так или иначе, найдутся нелояльные граждане, за вознаграждение или из убеждений готовые научить их разделять сознание. Я считаю, можно и подписать. Ничего страшного.