– Вы же не шарлатаны? – спросил Баи. – Это не хитрый заговор против моего императора, а женщина, которую вы называете принцессой Инессой, действительно та, за кого себя выдает? Нарел на самом деле в опасности?

– А вы не полный тупица, который все время оскорбляет и унижает чужеземных гостей, посещающих ваш город? – парировала я.

Лик шумно сглотнул. Халад раскладывал небольшие драгоценные камушки, украшающие каминную полку. Кален ухмылялся.

– Неужели я так себя вел? – смутившись, произнес Баи. – Я решил, что вы ловкие мошенники, которые хотят одурачить моего государя. Я даже предположил, а не является ли саурва умелой иллюзией, созданной вашими заклинаниями. Мы слышали о помолвке кионской принцессы и сына короля Телемайна и помыслить не могли, чтобы Одалия с такой легкостью расторгла этот союз. Вряд ли принцесса приехала бы и предложила себя императору Шифану.

– Принцесса Инесса всегда отличалась спонтанностью, милорд, – прорычал Фокс.

– Я не видел Нарела больше года. Я распоряжусь, чтобы стражники организовали поиски в городе. И еще, лорд Халад, пожалуйста, будьте с этим аккуратнее. Эти драгоценные камни нефрита восходят к династии Харшин.

– У нас есть основания полагать, что при дворе императора Шифана находятся шпионы Усижа, милорд, – предостерегла его Шади. – Я бы советовала вам выбирать для этой операции только проверенных людей.

– Усиж? – нахмурился чиновник. – Вот уже почти десять лет мы пристально наблюдаем за железной крепостью в Хайца, и непохоже, чтобы он ее покидал. Хотите сказать, что все это время он скрывался здесь, в Сантяне?

– Его нельзя недооценивать, милорд.

– Ума не приложу, что он задумал. Свадьба принцессы Инессы и императора состоится завтра. Он попытается ее сорвать?

– Слишком много обстоятельств против этой свадьбы, милорд, – тихо произнес Фокс.

– Как проходят поиски Шаоюня? – спросила Шади.

– Ни единого следа, – вздохнул Баи. – Не знаю, вступил ли он в сговор с Усижем, но, учитывая все произошедшее, я не удивлюсь. Вероятно, его увлеченность принцессой Яншео была лишь уловкой для того, чтобы подобраться к ней. Его поиск не должен вызвать трудностей – этот парень одевается как красный павлин и легко выделяется в толпе. Я велю своим солдатам на всякий случай искать любые серые украшения, какие им только могут попасться. – Он развернулся ко мне и протянул руку. – Вы же так в Кионе заключаете мир?

– Как именно? – удивилась я.

– Рукопожатием и зарыванием топора войны, так сказать. Даже решив, будто вы здесь для того, чтобы заколдовать императора, я действовал из чистых побуждений. Хотя это и не оправдывает моего поведения. Можем ли мы быть друзьями?