– А вы поедете в город?

– Не бросай где попадя, – баба Лиза подвинула по сиденью мою сумку. – Ну, будь здорова, деточка, расти да умней. Мне пора, я покуда остаюсь тут вместо экономки. Пусть-ка явятся, вопросы позадают о ночном переполохе.

– Опасно же.

– Деточка, мухи сами лезут в паутину, зачем же им мешать?

– А вы, баба Лиза, что… паук? Не похожи, знаете ли, – осторожно удивилась я.

– Я самый опытный паук из всех, сколько их есть у Камня. Скорее садись в машину и уезжай. Много лишних глаз, не к добру. Ой, до чего милый, – глядя на смуглого молодого жандарма из свежеприбывшего пополнения, заулыбалась старушка: – Эх, где мои семнадцать лет…

Набросила плащ, натянула пониже капюшон, открыла дверцу со своей стороны. Кряхтя, выбралась на обочину и побрела к воротам, хромая и сгибаясь, словно она горбата. Я проводила бабу Лизу взглядом, немного выждала… Суета на заброшенной дороге делалась несусветной! Прибыли еще два или три экипажа с чинами полиции, какие-то люди в штатском шныряли по обочинам и взглядами, как граблями, собирали ворох подробностей для отчетов. Вдали надсадно орал особо важный умник: он опоздал, ничего не знал и никому не был нужен… но пытался громогласно доказать обратное хотя бы себе самому.

Большой автомобиль – тот самый, в нем я видела Васю Норского – завели, он начал разворачивался, рыча и сминая кусты. Я открыла дверцу, метнулась, застучала в окошко – и была опознана. Машина притормозила, я юркнула внутрь. А там – простор, за креслом водителя аж два дивана, и повернуты друг к дружке! Я уселась на переднем, положила сумку, поправила нелепый шарф, замотанный поверх платья…

– Ух ты… Н-да, – вместо приветствия пробормотал Вася, мигом заметив и повязку на руке, и тем более попорченное платье. – А я все думал, куда ты запропала.

– Паоло, – вместо ответа выдохнула я.

Малыш лежал, укутанный в два толстых пледа, притиснутый к правому боку Васи. Рука Норского обнимала пацана, и спал он по-живому, и выглядел живым – даже на щеках наметился слабый румянец.

– Павлушка согрелся, – заверил меня Вася. Виновато улыбнулся и добавил: – Никакой от меня пользы не случилось в деле. Как словил башкой дубину, так и начал звездочки считать… до утра не мог уняться. Худо вам пришлось. И мне тошно, Яков-то даже не отругал. Только и велел, что накормить тебя.

– Заглядывал?

Вася кивнул. С водительского места знакомый голос тощего парнишки коротко уточнил: ехать нам в корпус – или на место? Указаний-то пока нет. Вася подумал и выбрал «место». Я не стала спрашивать, где это, мне не важно. Смотрю на Паоло и опять ощущаю бессилие. Было все так хорошо, ведь мы победили… только малыш спит. И Яков не оставил указаний.