Призрак быстро заговорил, Яков стал слушать и кивать. Перевел мне: юноша просит всего несколько дней, чтобы поговорить с мамой или хотя бы написать ей письмо. Он не намерен становиться обузой, не желает осложнять кому-то жизнь. Он уже понял, что приглашать его в мир живых опасно. Он готов ждать моего решения на пороге.

– Ты же знаешь, я не оставлю его там, – я обиделась. – Зачем взялся отвечать на вопросы, которых нет? Все ясно. Втащу, а дальше будем разбираться. Тем более, целый месяц в запасе.

Яков тихонько рассмеялся. Обнял меня поверх кокона из плаща, шали, кофты, пальто… Я почти не ощутила его рук. И все равно случилось то, что обещала Лёля: меня – унесло. А когда я отдышалась, уже крепко держала ладонь ошарашенного призрака. Он был по эту сторону порога и тараторил не смолкая. Плакал. Моя решительность, кажется, смутила и даже напугала его.

– Как я понимаю, Густав будет рядом с тобой постоянно. Я попросил его больше молчать и чаще отворачиваться, чтобы не стать назойливым. Что еще? Он благодарен и очень хотел бы поговорить с мамой. Он еще раз подтвердил, что согласен уйти, если ничего нельзя изменить. – Яков криво улыбнулся. – Сильный мальчик. Вот только, если ничего не делать, через месяц он выкачает тебя насухо. Уже теперь ладошки остывают. Знобит?

– Терпимо.

– Слабость?

– Я за весь день съела одну баранью подметку, таков был жутчайший итог Лёлиной доброты. Слабости нет, но желудок болит ужасно. Яков, мы закончили? Унеси меня, накорми меня, пожалей меня. Ладно?

– Ладно. Закрываем дверь. На счет три, и-раз, два, три…

С некоторых пор я полагаю вселенную многоквартирным домом. Мы – люди этого мира – занимаем один из номеров, допустим, десятый на первом этаже. А там, за дверью, за темной прихожей – коридоры, лестницы, множество иных этажей и номеров. За каждой дверью – солнце, мир… жизнь, похожая на нашу или совсем иная. Не знаю в точности. Я не заходила далеко, я только разок побродила в потемках прихожей, не выбираясь в главный коридор. И, надеюсь, еще не скоро попаду в него.

– Закрываем, – сообщил Яков громко.

Ручка калитки со щелчком поднялась, запор звякнул, отделяя нас от парка за оградой – и темного пространства вне мира живых… Сразу потеплело, ледяной ветер унялся. Обычный туман, наоборот, навалился, облепил все вокруг. В этом тумане Густав выглядел еще обыденнее. В тумане ведь все – немножко призраки… Парень вел себя, как живой: озирался, ежился и вздрагивал. Вслушивался в звуки, вдыхал запахи. Еще он старался быть неназойливым, деликатно молчал и глядел мимо нас, в парк.