– Ничего себе поворот, – Яков закончил быстрый разговор с призраком, и наконец-то готов пересказать услышанное для меня: – Майстер украл этого парня восемнадцать лет назад. Желал получить тело, но Густав… да, его зовут Густав! Он боролся и не хотел уходить. Он стал таким – не жив и не мертв. Сказал, не желает сдаться и теперь. Это постыдно, уступить негодяю. И еще… его ждет мама. Каждый день. Всегда. Я дважды переспросил произношение, по буквам. Его точное имя Густав Оттер, двойная «т». И это, – Яков указал на Микаэле, – его тело.

– Густав Оттер, – едва слышно повторил Микаэле… покачнулся и сполз на траву, лишившись сознания.

За нашими спинами Яркут охнул и рванулся спасать брата, но сразу натолкнулся на окрик Якова, как на стену. Натянулась опасная тишина. И снова мы стали ждать. Сейчас главную работу выполняю не я, а Агата.

Ночь звенела льдинками нездешней тьмы, выстуживала мне спину и душу… Наконец, Агата шепнула: нити распутаны. Есть след узора наемной живки. Удалось поддеть кончик нити, так что скоро весь узор будет распущен, и тогда память вернется к старшему князю. Пожалуй, уже утром он очнется – собою прежним.

Яков выслушал сказанное и громко попросил всех не вмешиваться до поры: дверь во тьму еще не закрыта. Опять обернулся к призраку, вглядываясь в его лицо. Попробовал протянуть Густаву руку… отдернул, задумался.

– Все сложно. Я бы дал ему руку и помог войти в живой мир, я готов пригласить его, даже понимая последствия. Но я выползок, мне непосильно вытащить оттуда полноценную душу! Меня самого наверняка затянет в нору, и его – следом. Юна, понимаешь? Тебе решать, и прямо теперь, – выдохнул в ухо Яков. – Подать руку и пригласить его вроде бы правильно. Но ты знаешь, что порог нельзя пересечь в обратном направлении без причины и оплаты. Густав, правда, не пересекает, а просто сходит с порога, где простоял восемнадцать лет. Он не там и не здесь, случай особый… а платить все равно придется. Хиена – привратница, которая чтит закон. Помнишь ночь в «Домике сов»? Я заплатил за возврат Паоло, ты подала мне саблю, и я смог найти способ для оплаты обратного… билета. Какой была оплата, сама помнишь.

– Мне разрезать руку до крови, как тогда?

– Он на пороге, все проще. Дай ему руку и потяни на себя. А дальше… сразу такое решение тебя не состарит и не убьет. Но силу начнет забирать по капле, медленно. У нас появится время, месяц или два, чтобы найти способ выручить Густава… или, не справившись, вернуть его на порог и вынудить идти туда, во тьму. – Яков осторожно приблизил ладонь к незримой границе. – Думаю, все же месяц, а не два. Юна, тебе решать. Люди уходят, рано или поздно. Многие не готовы принять свой срок. Это не повод давать им руку и рискнуть своей жизнью… Но его ждет мама. Восемнадцать лет, представляешь?