– Гора? – рассеянно спросил Стас, задумчиво глядя в костер. – Да, гора… может быть. Черноглазые!

Засиделись допоздна. Пока Стас не спохватился и не вспомнил, что всем хоть пару часиков отдохнуть, но надо.

Разбудили его сдержанные голоса.

Воеводы строили свои полки.

Вышел из шатра. Пригоршню воды в лицо, мечи за спину.

На берегу уже стоит Груздень. Тут же Хруст. Принц Бодрен в окружении эльфов. Подошел конязь Зорень.

И река, и противоположный берег затянуты туманом.

А под туманом черная тень ползет, шевелится медленно и тяжко. И не видно ни конца, ни края этой надвигающейся массе. «Кто может сказать, сколько деревьев в лесу», – вспомнил он слова эльфа и помрачнел.

Заработали камнеметы. Огненные шары посыпались в туман. Полетели пылающие стрелы.

– Туман! – послышался за спиной чей-то вздох.

Амулет под волчовкой жег, как раскаленный уголь.

– Возьми мою силу, человек-волк! – прошелестело в мозгу.

– А что будет со мной?

– Я не знаю. Но ты избавишь свой мир от беды…

Заплескалась вода. Тугая волна ударила в берег.

– Груздень… отводи полки, – глухо распорядился он, глядя на упрятанную под туман реку.

Груздень ошалело завертел головой.

– Вождь!

– Бегом! Зорень… вот мои волчата, – указал глазами на воевод. – Они не подведут. Ребятки, если что… он вам господин. И брат. Все! Официальная часть закончена.

– А ты?