Светлый фон

– Много. В Щецине, пока всех не выловили, нескольких волхвов убили, храм Триглава подожгли и склад с продовольствием. В Волине воеводу Свирида Большака убили и сожгли две лодьи. В Волегоще воду отравили, полсотни людей погибло. Ещё князя Велемара ранили, стрела отравленная, его едва спасли. А в Арконе убийцы попытались прорваться в храм Святовида. Не получилось, и тогда они вломились в святилище Поревита, заперлись внутри, жрецов перебили и подожгли себя…

– Ясно. Когда отправишься назад?

– Сегодня ночью. Рагдай ждёт твоего ответа, и лучше всего покинуть войско до того, как спохватятся поляки. А то ведь они могут попытаться перехватить меня на реке. Мне это ни к чему. Не моё это дело – воевать. Сейчас я посланник – это важнее.

– С письмом затягивать не стану.

– А голубей кому передать?

– Я пришлю человека. Ступай.

Ждан покинул меня, и я отдал несколько распоряжений, а затем вызвал Девлета Кул-Иби, Кучебича, Попела, тысячников, кто оказался рядом, и Валентина Кедрина.

Воины собрались быстро, и я поставил боевую задачу. Завтра, чуть свет, выступаем. Не на Бранибор, как того хотел великий князь, а на Магдебург. Пусть германцы думают, что я решил пройтись по их тылам. Наверняка Альбрехт Медведь, узнав о появлении степняков, разделит своё войско, и разбить его будет легче.

С командирами всё обсудил быстро, а когда они разошлись, обратился к Валентину, молча сидящему в углу:

– Как твои ребята?

Убийца усмехнулся:

– Они ждут приказа и готовы отправить в мир мёртвых любого, на кого ты укажешь.

– Это хорошо. Скоро они мне понадобятся.

– Надумал Альбрехта уничтожить? – предположил он.

– Да.

– Они справятся. Но может, поручишь это дело мне?

– Для тебя есть другая работа. Более сложная.

Он снова понял, к чему я клоню:

– Император?

– Верно.