– Фридрих человек непростой. Свалить его будет сложно.

– Не сложнее, чем русского царя.

– Так и есть. Но ты, Вадим, между прочим, обещал мне покой.

– Я тебя не принуждаю. Вижу, что сам рвёшься кому-нибудь глотку перерезать, потому и предлагаю цель. Если не хочешь браться за убийство Фридриха, так и скажи. Тогда им займутся твои ученики.

– Мне нужно подумать. – Он слегка покачал головой.

– Конечно, подумай. Время ещё есть.

Кедрин вышел, и я сел писать ответное письмо Рагдаю…

Замок Трифельс, Лето 1152 от Р. X.

Роберт де Ге, рыцарь французского короля, вышел на лесную поляну. Он огляделся, ничего подозрительного не заметил и скользнул к небольшому оврагу. В низине снова остановился и тихо свистнул. Это был условный сигнал, и вскоре на поляну, с противоположной стороны, вышли люди. Все, как на подбор, молодые крепкие воины, три франка и четыре варога. Каждый хорошо вооружён и, несмотря на летнюю жару, в кожаной броне. Они приблизились к рыцарю, обступили его, и де Ге сказал:

– Сегодня мы проникнем в замок Трифельс и спасём Алиенору.

– Слава богу! – выдохнул один из воинов, франк Амбруаз Мерсьер. – Больше месяца в этих лесах прячемся, одичали совсем.

– Помолчи. – Де Ге приподнял правую ладонь и продолжил: – Мне стало известно, что сегодня из замка выступил отряд. Имперские рыцари и храмовники нападут на аквитанских воинов, которые, как и мы, собирались вытащить Алиенору из темницы. Но им не повезло. Германцы всё-таки обнаружили их и ночью всех перебьют. Нам это на руку. В замке останется всего сорок воинов, может, меньше, и наши шансы вызволить пленницу повышаются. – Рыцарь замолчал.

И заговорил варог Стоян:

– Нас всего восемь. А врагов четыре десятка. На каждого пять германцев. Как бы нам самим в бою не полечь.

– Струсил? – презрительно скривился Вацлав, вожак варогов, и локтем толкнул товарища в бок.

– Нет, – опустил голову Стоян, который понимал, что после гибели Тихомира его авторитет в глазах других варогов упал.

На время наступила тишина. Все молчали, и Роберт де Ге продолжил:

– Пойдём по северному склону. Вскарабкаемся на вершину, прорвёмся в главный донжон, а дальше по обстоятельствам. Когда освободим Алиенору, выйдем на Ромашковую поляну, там нас будут ждать лошади. Куда двинемся дальше, скажу позже. Операцию откладывать нельзя, другой возможности может не быть.

– Почему? – поинтересовался Мерсьер.