– Пошли! – прошипел де Ге и первым проник в донжон.

Вароги последовали за ним, а франки остались снаружи.

В этот момент четыре рыцаря ордена Немецкого дома, не ожидая нападения, выходили наружу. Они шли сменять своих собратьев, которые несли службу возле ворот, поэтому были в броне, и когда перед ними появился де Ге, растерялись.

Передовой рыцарь открыл рот, чтобы поднять тревогу, но опоздал. Меч Роберта де Ге отыскал щель между шлемом и бронёй и вонзился в горло храмовника.

Не дожидаясь, когда он упадёт, франк оттолкнул его плечом в сторону и атаковал следующего противника. Места было мало, развернуться негде, и закованный в латы германец не успел отразить удар де Ге. Снова Роберт нацелился в горло, атаковал противника и не промазал. Верный клинок не подвёл хозяина, и второй германец лишился жизни.

Очередной рывок вперёд. Де Ге хотел застать третьего врага врасплох, но тот уже выхватил меч, более длинный, чем у франка, и приготовился отразить натиск неведомого противника.

«Как же тебя свалить?» – промелькнула у Роберта мысль, и тут мимо его головы просвистел метательный нож. Это Сом, который шёл вторым, кинул клинок, и тот вонзился в правый глаз храмовника.

– Тревога!!! – закричал четвёртый германец и, не дожидаясь, пока его атакуют, отступил.

Однако он был в броне, двигался медленно, и де Ге ударил его ногами в спину. Храмовник с грохотом упал, и на его голову обрушился меч.

«Удачное начало», – усмехнулся Роберт и бросился к лестнице.

Императрица проживала на третьем этаже, и французский рыцарь, сорвав со стены факел, быстро поднялся по лестнице. Стражники и слуги уже всполошились, наверняка слышали возглас четвёртого рыцаря, поэтому следовало поторапливаться. Какие уж тут приличия? Поэтому де Ге вломился в покои Алиеноры без стука.

– Госпожа, где вы?! – оглядывая скромно обставленную комнату, закричал Роберт.

Отдёрнулась прикрывающая кровать занавеска, и рыцарь увидел Алиенору. Она, несмотря на отсутствие придворных дам, массажисток, кауферов и прочих помощниц, которых к ней не допускали, выглядела сногсшибательно. Красивая длинноволосая шатенка, фигуристая и стройная, в полупрозрачном пеньюаре. Но самое главное – как она держалась! Другая благородная дама могла испугаться и закричать, но только не Алиенора. Достойная дочь династии Рамнульфидов, боковой ветви Каролингов, даже в такой ситуации сохранила спокойствие и быстро узнала рыцаря.

– Де Ге? – Правая бровь императрицы слегка приподнялась. – Что вы здесь делаете?

– Меня послал король Людовик, – не стал скрывать де Ге. – Ваш нынешний супруг, император Фридрих, собирается вас убить, и мне велено спасти ваше величество.