— А если я погибну? Обещаешь ли ты воскресить меня?

— Ты не погибнешь, в этом нет необходимости. Ты очень силён, в честном бою никто не решится выступить против тебя. И ты сможешь вырваться из любого окружения. Если враг будет слишком силён, просто отступай на юг, подальше от Змейгорода. Не успеет ещё закончится лето, Кукумер, как мы уже победим. И тогда мы будем бессмертны.

— И равны, — не то спросил, не то просто сказал Курсорий.

— И равны, — повторил за ним Будислав.

— Что же, если так, то я согласен, — поднялся с места Кукумер, — ты теперь наш вождь, Кощей Человечный, и я выполню твоё поручение.

С этими словами они пожали друг другу руки. Будислав обменялся рукопожатиями и с другими упырями и зачем-то подмигнул Игнатию. Пришло время собирать войско, время мести Змею Горынычу.

Глава 10 Дурные вести

Глава 10

Дурные вести

Три древних старца шли бок о бок друг с другом, двоя держали под локти третьего, который был слеп. Но не смотря на свой страшный недуг и старую потрёпанную одежду он шёл прямо и властно, не сгорбившись, лишь опираясь на деревянный посох. Путь их был долог, и на такой жаре бродячие старцы-калики очень быстро уморились. Жажда давала знать о себе. К счастью, поблизости находился небольшой хутор.

— Здесь мы и утолим свою жажду, — проговорил слепой, который был среди них самым старшим.

И калики покорно повели его. Но в какую бы избу они не заходили, она была закрыта и пуста. Зачастую дворовые псы не подпускали непрошенных гостей даже к изгороди. Все хуторяне ушли в поле, здесь же остались лишь старики и калеки, которые никогда не открыли бы незнакомому гостю. Калики уже направились к колодцу, чтобы испить студёной воды, как слепой вдруг указал пальцем на одну избу. Старцы направились к ней. Во дворе их не встретили дворовые собаки, а дверь в избу была открыта. Калики прошли в сени, а затем в саму горницу. Здесь на печи лежал полный широкоплечий юноша. Тело его выглядело немного непропорциональным. При больших сильных руках и широких плечах у него были маленькие тонкие ноги. Казалось странным, что он остался в доме, в то время как все остальные ушли работать. Но не смотря на эту странность, слепой шагнул вперёд, отделившись от своих спутников, поклонился и заговорил.

— Доброго дня тебе, богатырь. Не подашь ли ты воды старым уставшим путникам?

— Ты говоришь со мной? — нахмурился юноша, — по-твоему, старик, я похож на богатыря? Или ты не видишь, что я не могу подняться, так как ноги мои уже много лет не ходят?

— Я не вижу этого, потому как глаза мои давно уже не служат мне, также как и тебе твои ноги.