— Я давно знаю, как вы это сделали.

Я не стал спрашивать, как она узнала. Возможно, ей рассказала Старлинг. Возможно, сам Верити.

— Твое тело. Воля Верити.

— Меня там не было, Кетриккен. Я провел эту ночь в теле Верити.

— Он — сын Верити. Я знаю.

И мы оставили это, хотя я не был уверен, что ее знание сделало меня счастливей. Я чувствовал себя странно.

— Вы говорите мне это, потому что не верите, что я вернусь? — только и спросил я.

Она посмотрела мне в глаза.

— Я думаю, что ты ушел, когда потерял Би, и с тех пор тебя здесь не было. Выясни все, Фитц. Если сможешь — вернись к нам. Но сделай то, что должен.

На следующий вечер устроили прощальный ужин. Бесконечный, с таким количеством еды, что никто не смог бы поглотить и выпить. Было сказано много напутствий и принесено столько подарков, что не хватило бы грузовой телеги. Все было хорошо, и еда, которую мне удалось съесть, была вкусной, но с тех пор, как я объявил о своем отъезде, казалось, каждое событие становилось препятствием. Чейд был там, но опять не в себе. Шут не пришел.

Из-за стола мы вышли очень поздно. В гостиной Дьютифула начался еще один круг прощания. Неттл плакала, Чейд дремал, Эллиана вручила мне платок, чтобы я обагрил его кровью убитого, и она смогла похоронить его в земле материнского дома, чтобы души врагов никогда не познали покоя. Возможно, все это слегка затуманило ее разум, и я понадеялся, что с моим отъездом она снова успокоится. Олух был угрюм. Со времени возвращения из Ивового леса маленький человечек так и не пришел в себя, и его песня в этот вечер звучала почти панихидой. Оба принца обещали по первому моему зову привести всю мощь Баккипа и клана Нарвала. Шайн и Лант не отходили от отца. Девушка обещала заботиться о нем до моего возвращения. Лант смотрел на меня как побитый пес. Он подходил ко мне пару дней назад, снова предлагая свою помощь. Я снова ему отказал.

— Но что скажет отец, когда узнает? — спросил он меня, надеясь хотя бы этим изменить мое решение. Я оказался бессердечным.

— Полагаю, ты выяснишь это, когда поговоришь с ним, — ответил я.

Судя по тому, как спокоен был Чейд этим вечером, разговор не состоялся. Меня это не волновало. Завтра, когда я уйду, а Лант нет, они с Чейдом разберутся с этим.

Когда я, наконец, настоял на том, что мне пора спать, чтобы встать пораньше, Риддл пошел со мной к двери.

— Завтра я поеду с тобой и твоими гвардейцами, — сказал он мне. — Но сейчас я хочу, чтобы это осталось у тебя. Он приносил мне удачу.

Его подарок оказался кинжалом чуть длиннее моей руки, с обоюдоострым лезвием и кровостоком по центру.