– Как только он со мной покончит, приду к тебе в покои. – И, к большому моему облегчению, исполнил приказание врача.

Я бросилась в объятия Аланны и тоже ее обняла.

– Я верила, что ты вернешься, – вымолвила она дрожащим от слез голосом.

– Уведи меня отсюда, – тихо попросила я.

Она обняла меня за талию и быстро повела сквозь приветственную толпу обожателей. Я махала, улыбалась, заверяла, что все хорошо, мне надо отдохнуть.

Все равно мы шли через двор целую вечность, попав наконец в коридор, который ведет к моей ванной. Аланна задержалась, отдавая распоряжения расплывшемуся в улыбке стражу:

– Неси вино, воду, свежие фрукты. Потом пускай в покои подадут полный завтрак.

Закрыла дверь, мы прильнули друг к другу, как школьницы. Я первая оторвалась, принюхалась, вытерла со щек слезы.

– Ох, я тебя перепачкала.

– Плевать. Дай-ка я тебя раздену.

Я впервые не возразила против ее заботливости и рассмеялась.

– Кажется, не перестану трястись. – Рассеянно сообразила, что, может быть, это и есть истерика.

Аланна взяла меня за руку, повела к теплому бассейну. В дверь постучали, влетела возбужденная нимфа с нагруженным подносом.

– О, госпожа моя, – выпалила она, – как мы рады, что ты вернулась в целости и сохранности!..

– Спасибо. – Я попыталась улыбнуться сквозь стучавшие зубы. – Сама несказанно рада вернуться домой.

Нимфа присела в поклоне, выскочила в дверь. Я с глубоким вздохом погрузилась в воду.

– Держи. – Аланна протянула кубок. – Пей.

Я послушно проглотила холодную воду.

– Полегче, не все сразу.

Я подышала, помедлила, снова от души хлебнула, вернула пустую чашу: