– Делай хоть левой ногой, – говорит Люси. – Все равно выйдет лучше, чем есть.

– Ух ты, – удивленно восклицает Джейн с улыбкой. – Благодарю.

– Как думаешь, у этого Дома есть душа? – спрашивает Люси.

– Что?

– Характер, – повторяет она. – Эмоции, намерения, цели.

– У Дома?

– Ага.

– Гм, – задумчиво произносит Джейн. – Разве это не звучит абсурдно?

– Значит, нет? – слабо улыбается Люси.

– Значит – нет, – категорично отвечает Джейн, удивляясь собственному пылу. – Я имею в виду, что это Шарлотта так думала, но звучит так, будто она… не от мира сего. Ты когда-нибудь говорила с Киран о Шарлотте?

– Нет, не говорила, я сама так чувствую, – отвечает Люси. – Сообщи мне, если твое мнение изменится. Больше никто так не считает.

Когда Люси уходит, Джейн внезапно замечает зонт для самозащиты, который собиралась доделать. В закрытом виде он словно шпага в ее руке, им можно рассекать воздух. А затем зонтик раскроется с громким треском, разгоняя прочь все дурные мысли. «Да, – думает она, – я просто останусь здесь, на ковре, и буду созерцать», – но, когда она ложится обратно, ее сознание продолжает воскрешать образ маленького угрюмого уголка Октавиана в библиотеке. Какой зонт из этого получится?

Джейн встает, чтобы выпустить Джаспера, и снова ложится. Трубы гудят, создавая неритмичный шум, похожий на череду печальных вздохов. Джейн поглаживает коврик, словно успокаивая – себя или кого-то другого.

Мягкие звуки дома смешиваются со звуками токарного станка Джейн, жужжанием дрели, визгом циркулярной пилы, стуком швейной машины и ее собственным невнятным пением. Стеклянная стена поглощает тепло и свет, направляя их к рабочему месту, – это помогает ей сконцентрироваться. Энергетика комнаты отсеивает все остальное: зонт, который она создает, и есть мир.

Как и у Джейн, у него есть ребра. У него длинная нога, на которой держится все остальное; как и у Джейн, у него есть движущиеся и сгибающиеся суставы, есть кожа, обтягивающая скелет. Девушка будет рисовать на этой коже, как тату-мастер, оставивший метку на ее собственном теле. Как хорошо, когда твоя кожа устойчива к погодным условиям, а тело может трепетать от напряжения или пребывать в покое. Как приятно иметь рабочие части, созданные с любовью.

Дождь – музыкальный шепот в воображении Джейн. Каждый зонт знает этот звук с самого рождения, душа зонтика вожделеет его, терпеливо проживает день за днем в ожидании, когда капли дождя заиграют на его коже.

Джейн покачивается в недоумении. Она задается вопросом: это действительно ее мысли? Почему ей кажется, что они – чужие? Девушка утомлена, ей с трудом удается вспомнить, чем она занималась в последнее время. Она смутно припоминает, что это как-то связано с зонтиком, над которым она трудится. Уши все еще ее беспокоят, она слышит, как кто-то напевает. Это песня «Битлз» об одиночестве – «Eleonor Rigby».