Лия сказала мне. Я слышала ее голос так ясно, как будто все случилось только что. Она стояла, глядя себе под ноги, и говорила, говорила, быстро и взволнованно. На их отряд напали. Капитан гвардейцев похоронил его в поле на чужбине, вдали от родных мест. Последние слова были: «Скажите Паулине, что я люблю ее». Он погиб, Паулина. Он погиб. Он не вернется к тебе.

Но она не смотрела мне в глаза, упорно отводя взгляд.

Лия солгала мне.

Потому что я видела его сейчас ясно, как день. Микаэль сидел в таверне с большой кружкой пенного пива на одном колене и девушкой – на другом.

Мир перевернулся. Я вцепилась в фонарный столб, чтобы не упасть. Я даже не понимала, что больше меня поразило – то, что Микаэль жив и здоров, или что Лия, которой я верила, как сестре, могла так меня обмануть.

Берди догнала меня и схватила за руку.

– Хочешь, зайдем?

Гвинет тоже подошла и посмотрела в окно, проследив за направлением моего взгляда.

– Нет, – торопливо сказала она. – Она не хочет сюда заходить. По крайней мере сейчас.

Гвинет была права. Я знала, где его найти, когда соберусь с силами, но сейчас не была готова к встрече.

Глава шестьдесят первая

Глава шестьдесят первая

Конвоиры вели меня по коридорам Санктума, и мы отошли уже довольно далеко, когда сзади раздались торопливые шаги. Кто-то пытался нас догнать. Каден появился из-за угла и, увидев нас, остановился.

– Идите к лестнице и ждите принцессу там, – приказал он стражникам. – Мне нужно с ней переговорить.

Солдаты выполнили приказ, а Каден потянул меня за руку в узкий неосвещенный закуток. Увидев мою щеку, он сверкнул глазами.

– Я оступилась, Каден. Обычная неловкость. Не воображай невесть чего.

Протянув руку, он нежно провел пальцем по моей разбитой скуле. Судя по тому, как были стиснуты его зубы, вряд ли он мне поверил.

– Долго ли это будет продолжаться, Лия? Когда ты наконец решишься мне доверять?

Он говорил задумчиво и серьезно, и я сама удивилась тому, как сильно мне хочется во всем ему признаться – но слишком близка была наша с Рейфом свобода. Я не могла позволить себе такую роскошь, как искренность и честность. До сих пор я не знала до конца, чего можно ожидать от Кадена. Я не сомневалась в его привязанности ко мне, но ведь и свою верность Венде и Комизару он не раз доказывал на деле.