Пейдж,

прости, что расстроил. Ты можешь меня ненавидеть, но пойми, все это делалось лишь для того, чтобы лучше понять тебя. Не моя вина, что ты отказывала мне в этой малости.

Отлично, меня еще и обвинили. Хреновое какое-то извинение. Ладно, читаем дальше.

Сейчас день. Отправляйся в «Павильон». Найдешь там вещи, к которым у меня нет доступа. Поспеши. Если охрана спросит, скажи, что пришла взять для меня запас астры.

И не торопись с выводами, моя маленькая странница.

Я смяла записку и бросила в пылающий камин. Страж явно испытывал мое доверие. А вдруг мне приспичит отнести письмо Нашире? Почерк она узнает наверняка. Вот только помогать этой стерве не хотелось ни при каком раскладе. Можно до посинения ненавидеть стража за то, что он запер меня здесь, но в «Павильон» проникнуть необходимо.

Поднявшись к себе в комнату, я переоделась в новую униформу: желтая туника, жилетка с желтым якорем. Цвет яркий, как солнце, – видно издалека. Новый наряд словно кричал: Сороковая – трусиха, Сороковая – слабачка. А что, мне нравится! Пусть знают, что я не подчиняюсь приказам Наширы. Да и в конце концов, меня никогда не прельщало быть в числе «алых».

Вернувшись в покои рефаита, я задумалась. Идея с массовым побегом вырисовывалась весьма туманно, а вот мое желание убежать крепло с каждой секундой. Но для этого понадобится снаряжение. Вода, продукты. Оружие. Что там говорил страж про алый цветок? Что лишь с его помощью можно уничтожить рефаита?

Пресловутая шкатулка стояла на столе незапертая. Внутри обнаружился целый гербарий: веточки лавра, листья дуба и платана, ягоды омелы, цветки голубой и синей астры и пакетик сушеных листьев с ярлычком «Шалфей прорицателей». Его нума. Под пакетиком, в самом углу шкатулки, лежал запечатанный пузырек с иссиня-черным порошком и маркировкой «Анемон корончатый». Стоило вытащить пробку, как в нос ударил резкий запах. Пыльца алого цветка. Она поможет мне, убережет. Я закупорила пузырек и сунула в карман.

Снаружи наверняка дежурит охрана, но это не страшно. У меня есть навык пробираться мимо сторожей. Нашира Саргас может думать обо мне, что пожелает, но я не слабачка, а Бледная Странница. И пора доказать ей это.