Дневной портье выслушал мою отмазку про поход за астрой, а в ответ на предложение связаться со стражем и проверить буквально пинком вышиб за дверь. И даже не заикнулся про мой рюкзак. Да, никому неохота навлечь на себя гнев Арктура Мезартима.

Так непривычно было смотреть на город при свете солнца. Судя по всему, Брод-стрит пустовала, оттуда не доносились обычные звуки и запахи. Но прежде чем отправиться в «Павильон», нужно кое-что сделать. Я нырнула в Трущобы, где из всех щелей и трещин сочилась вода – последствия недавней грозы, – и вскоре набрела на нужный барак. За потрепанной занавеской спал Джулиан. Во сне он обнимал Лисс, согревая своим теплом. Ее аура стремительно угасала, словно догоревшая свеча. Присев рядом с ними на корточки, я опустошила рюкзак. Сверток с завтраком сунула Джулиану под мышку, где его точно не заметит дежурный охранник, и накрыла друзей чистыми белыми одеялами. Коробок спичек положила в сундук.

Окинув спящих взглядом, я окончательно убедилась в правильности своих намерений. Мелочовка из башни Основателей их не спасет, а вот хранящиеся в «Павильоне» запасы – вполне.

Эфирное голодание – процесс затяжной. Нужно постоянно бороться, бороться душой и телом. Выживают только сильнейшие. Лишившись колоды, Лисс практически не приходила в сознание, за исключением редких моментов. Если так будет продолжаться и дальше, то она скатится до состояния невидца и навсегда потеряет ауру. Единственная надежда – раздобыть новую колоду, но не факт, что гадалка сможет установить с нею связь. Решено: переверну в «Павильоне» все вверх дном, но карты найду.

На улице не было охраны, однако наблюдать за мной могли и с вышек. Чтобы не рисковать, я вскарабкалась на крышу и дальше передвигалась по кровлям, используя лестницы и пилястры. Темп, правда, оставлял желать лучшего, и это понятно: правая рука бесчувственная, как у манекена, синяки по всему телу немилосердно ноют.

Вдалеке замаячили очертания «Павильона». Два высоких шпиля пробивались сквозь мглу. Уже вблизи пришлось спуститься с верхотуры: слишком большое расстояние до заветной стены – не перепрыгнуть. За стеной раскинулась запретная резиденция, куда пускали лишь рефаитов.

Я замерла в нерешительности, разглядывая преграду. Страж сам по уши увяз в этом деле, ему нет резона меня предавать. По неведомой причине он протянул руку помощи, и нет выбора, как только ее принять: на кону жизнь Лисс. А случись беда, всегда сумею подать сигнал бедствия по золотой пуповине. Наверное. Если пойму, как это делается. Если смогу наступить себе на горло. Ловко вскарабкавшись на стену, я бесшумно приземлилась в заросли.