– Пейдж, нельзя позволить им умереть, – всхлипнул Джо.

– Тихо! – Нелл ласково прижала его к груди. – Никто не умрет. Пейдж этого не допустит. Она ведь спасла нас, помнишь?

– По-твоему, Пейдж должна сдаться? – покачала головой Элиза. – Именно этого они и добиваются.

– Ей ничего не будет. Она же странница.

– Как раз поэтому и будет, – мрачно проговорил Страж.

– А тебя никто не спрашивал, – огрызнулась Нелл. – Если вы, рефаиты, считаете, что чужая жизнь ничего не стоит, тогда пошли в …

– Он прав, – вмешался Ник. – Если Пейдж погибнет, Синдикату конец. Мы проиграем войну, даже не начав ее.

У Нелл вырвался сдавленный вопль. Джо едва сдерживал слезы и жался к подруге, словно малое дитя.

В ушах нарастал пронзительный свист. Внезапно чья-то рука легла мне на плечо.

– Пейдж, – твердо проговорила Элиза, – не вздумай идти. Ты темная владычица. – Она нажала сильнее. – Я оставила Джексона, поскольку поверила в тебя. Не вынуждай меня жалеть об этом решении.

– Ты должна попытаться, Пейдж, – взмолилась Нелл. – Ради остальных.

– Нет, – сквозь слезы пробормотал Джо, – Лотта не хотела бы, чтобы Пейдж погибла.

– Думаешь, ей самой охота умирать?! – выкрикнула Нелл так, что Джо вздрогнул. Ее щеки порозовели от гнева, глаза были на мокром месте. – Слушай, мы с Лоттой крепко сдружились в колонии. Тебе повезло: арлекином не стала, куратор попался добрый. Прошу, не уподобляйся им. Не относись к нам как к скоту.

Затаив дыхание, все ждали решения темной владычицы. Мой взгляд упал на экран. Троим преступникам заклеили рот специальным составом.

– Я иду в архонт, – раздался мой голос.

– Нет, Пейдж! – горячо запротестовал Ник, ему вторила Элиза. – Пойми, живой тебя оттуда не выпустят.

– Ставка Наширы как раз на альтруизм, – мягко заметил Страж. – Сунешься в архонт – сразу попадешь ей в руки.

– Я сказала, что пойду, но не сказала, что своими ногами.

Повисла короткая пауза.

Нелл и Джо растерянно переглянулись, зато «Печати» поняли с полуслова.