Девушка мелко затряслась. Я с изумлением поняла, что, несмотря на своё состояние, она сдавленно хохочет.

— А ты сильная! — произнесла она звонко. — Я немного просчиталась, и с тобой придётся повозиться!

— Что ты несешь? — скорее от неожиданности, чем от ярости, рявкнула я.

Всё так же неторопливо, будто любуясь собой, Руанна поднялась на ноги, с хрустом потянулась и шагнула ко мне. Ничего не понимая, я отпрянула, готовясь в любое мгновение спрыгнуть на пол. Окровавленные пальцы девушки легли на спинку кровати.

— Зря ты настаивала, чтобы я последовала за тобой, — вкрадчиво сказала она, по-птичьи склонив голову набок. Белокурые пряди змеями упали на скомканное покрывало. Я отстранённо подумала, что не удивлюсь, если они сейчас поползут ко мне. — Хотя чего уж там, ты не знала…

— О чём?

Руанна тихо рассмеялась. Захотелось вырвать ей язык, лишь бы не слышать этого мерзкого смешка.

— Не буду тут перед тобой распинаться. К чему тратить время, когда всё уже решено?

— Я закричу, если ты сделаешь ещё хотя бы шаг! — предупредила я, стараясь говорить как можно спокойнее.

— Давай! Тебя никто не услышит, — хихикнула девушка. — Всё, что происходит в этой комнате, останется здесь. Пока я не разрешу.

— Хэллево отродье! — прошипела я сквозь зубы. Руанна безразлично пожала плечами и вдруг, не дав опомниться, кинулась вперёд, по-звериному выставив перед собой руки и метя в лицо. Я едва успела увернуться, соскользнув на пол и откатившись от кровати.

Тут меня осенило.

Где-то совсем рядом лежит моя сумка. А в ней кинжал, купленный в Корниэлле!

Я отвлеклась на мгновение, пытаясь оглядеться, и упустила момент, когда Руанна вновь прыгнула в мою сторону, швырнув на пол и вцепившись руками в горло.

— Было приятно познакомиться с тобой, Кассандра! — ласково пропела она на ухо, стиснув пальцы.

Брыкаясь изо всех сил, я судорожно глотала воздух, захлёбываясь в аромате можжевельника и чувствуя, как жизнь капля за каплей выдавливается из меня.

Свет вокруг начал постепенно меркнуть.

157 — ордол — животное, похожее на крупного кабана, покрытого жёсткой чёрной щетиной. От кабана отличается раздвоенным пятаком и небольшими рожками у самых ушей;

158 — Храм Молчания — главный храм Белой Девы Хайаня. Монахи, служащие там, при вступлении дают обет молчания и проводят львиную долю времени в медитациях, занося в свитки снизошедшие на них во время медитаций откровения. Самые мудрые, по признанию шиндоку (настоятеля) храма, затем высекаются на каменных скрижалях в назидание потомкам;