– Да, разумеется.

С этими словами Утгард-Локи исчез, а на том месте, где он только что находился, возник козлоубийца в одежде из черных шкур, перемазанной сажей кольчуге, металлическом шлеме и маске в виде скалящегося волка.

– А нельзя ли снять это? – указал я на волчью морду. – Очень прошу.

Утгард-Локи поднял маску на лоб. Лицо под ней оказалось таким же, как прежде. Темные глаза его сияли блеском азартного убийцы.

– Ну, друзья мои, – начал он. – Вам удалось наконец понять, к чему Локи стремится на самом деле?

Хэртстоун положил ладонь на ладонь, а затем, сжав кулаки, развел руки в стороны, словно бы разрывая напополам лист бумаги.

– Уничтожить.

Утгард-Локи рассмеялся.

– Даже я понял твой знак. Верно, пинбольный колдун, Локи жаждет уничтожить своих врагов, но в данный момент это не основная его забота. – Он повернулся к Сэм и Алекс: – Вы-то, двое его детей, должны знать.

Сестры уставились друг на друга, будто ведя безмолвную родственную беседу:

– Ты знаешь?

– Нет, но я думала, знаешь ты.

– Нет, не знаю, но думала, что ты знаешь.

Утгарду-Локи явно уже надоела эта игра в гляделки, и он продолжил:

– Локи направил вас к Кургану Твари. И вы, несмотря на мои попытки вам помешать, туда именно и отправились. Следовательно…

– Там не было молота, – первым подхватил Блитцен. – Только меч, который я ненавижу.

– Именно, – кивнул великан и снова умолк, ожидая, что мы сможем сами сложить разрозненные фрагменты пазла.

Я просто терпеть не мог, когда вот так же умолкали на полуфразе школьные учителя. «Оставьте свои загадки и пазлы!» – хотелось выкрикнуть мне, но в следующий момент до меня вдруг дошло, куда клонил Утгард-Локи. Видно, догадка эта уже какое-то время подспудно бродила в моей голове, однако была мне столь неприятна, что я загонял ее вглубь сознания. Ну конечно же. Тот самый мой сон, в котором Локи лежит на скале, крепко притянутый к ней затвердевшими кишками двух убитых своих сыновей, сверху ему на лицо капает из пасти змеи яд, и он, увидев меня, говорит: «Уже очень скоро, Магнус».

– Локи хочет освободиться, – объявил я.

Утгард-Локи, откинув голову, расхохотался.