– Что, правда?

– Ну…

– Именно так! – разорялся Джек. – А Фрей за все время подарил мне только открытку на День Меча.

Так, оказывается, существует какой-то День Меча. Не забыть, сделал я еще одну мысленную заметку, про себя проклиная всю открыточную индустрию.

Папа улыбнулся немного грустно:

– Ты прав, Джек. Хороший меч заслуживает хорошего друга. – Он стиснул мое плечо. – И, похоже, ты как раз нашел такого.

Очень трогательно получилось, я был благодарен ему за эти слова. Главное, чтобы стараниями папочки мое опрометчивое обещание насчет Браги не превратилось в неотвратимый рок.

– Друзья! – обратился к нам всем Один. – Давайте же удалимся в наш пиршественный шатер на поле Вигрида. Я забронировал нам «Линдворм-семь». Это где линдворм и семерка. Если потеряетесь, идите по розово-лиловым указателям. И там, в шатре… – он вдруг продолжил совсем другим тоном, – мы обсудим судьбы всего сущего.

Я вам так скажу: с этими богами даже поесть невозможно, не обсуждая судьбы всего сущего.

Пиршественный шатер стоял в середине поля Вигрид, так что до него было далековато, потому что Вигрид (как меня просветила Самира) простирался на триста миль во все стороны. К счастью, Один подогнал достаточно гольф-мобилей.

Пейзаж большей частью представлял собой равнину, поросшую алыми и золотыми травами. То тут, то там, чисто для разнообразия, попадались речушки, холмы и рощицы. Шатер оказался сделан из загрубелой кожи, «стены» его были подняты, в середине пылал очаг, столы ломились от блюд. Мне сразу вспомнились картины, какие часто можно увидеть в старых журналах про путешествия: туристы пируют по классу «люкс» посреди саванны. Моя мама обожала журналы про путешествия.

Боги, как и следовало ожидать, расселись за столом для танов. Валькирии кинулись подавать еду и питье – правда, увидев Самиру, ненадолго отвлеклись, чтобы обнять ее и пошептаться.

Когда все устроились и чаши наполнились медом, Один громогласно воззвал:

– Принесите орех, чтобы он предстал перед всеми!

Мэллори поднялась из-за стола – Фригг ободряюще кивнула ей – и подошла к каменному пьедесталу перед очагом. Положила на него орех и вернулась на свое место.

Боги подались вперед, чтобы разглядеть его. Тор хмурился. Тюр сплетал пальцы левой руки и несуществующими пальцами правой. Фрей поглаживал светлую бороду.

Фрея надула губки:

– Не люблю грецкие орехи, хотя они, конечно, незаменимый источник омега-три-жирных кислот.

– Этот орех не для того, чтобы есть, сестра, – сказал Фрей. – В нем заключен Локи.