– А где этот карторранский корабль?
– Не знаю, сэр. Йорис сказал, что от принца Леопольда не удалось добиться никаких сведений.
Мерик споткнулся. Леопольд – что, черт возьми, теперь делать с Леопольдом? Вряд ли удастся держать в заложниках императорского наследника.
Мысленно он отложил эту проблему до лучших времен.
– Адмирал! – снова крикнула Райбра. – Это важно, сэр!
– Не сейчас.
Мерик, перепрыгивая через ступеньки, оказался на юте, где ветер хлопал еще громче и сильнее. Когда он приблизился к Куллену, то рухнул на румпель и схватился за него, пытаясь удержать себя в вертикальном положении, и Мерик удивился, почему Райбра позволила своему партнеру по Нити сердца так не щадить себя.
– Останови корабль! – взревел Мерик. – Останови этот ветер! – Он вцепился в Куллена и хорошенько встряхнул его.
Лицо Куллена было серым, но взгляд за ветряными очками оставался острым.
– Не могу. – Он задыхался. – Нужно остановить… ведуна крови.
– И мы остановим, но зачем так нестись?!
– Именно! – крикнула Райбра, продираясь к Мерику – Это я и пыталась вам сказать! Ведун крови уже здесь.
На какое-то мгновение Мерик молча уставился на нее. Заколдованный воздух жалил глаза, ревел в ушах. Затем он кинулся к фальшборту и достал подзорную трубу.
– Где? – выдохнул он, потому что сердце было уже где-то в горле, не давая кричать.
– На востоке. – Райбра мягко направила трубу вправо… Пока Мерик не увидел: одинокое, размытое, белое пятно струилось по приморскому тракту.
Мерик поворачивал трубу дальше к востоку, пока… Вот. Две фигуры, одна в черном, другая в белом, верхом. Они мчались по тому же тракту, а Ведун крови был не дальше чем в лиге позади них. Он окажется рядом с Сафией и Ноэль раньше, чем Мерик доберется до берега, даже по воздуху.
Мерик опустил подзорную трубу и заставил себя вдохнуть через нос. Тяжелый запах приближающегося дождя. Потом выдохнул через стиснутые зубы.
Это не помогло.
– Как, к черту, – проревел он, – этот монстр добрался сюда так быстро?
– Во имя всего святого! – вторил Хермин. – Это белое пятнышко – и есть он?