— Это не исправить — улыбчиво ответил Оливер. Дом упал, крышу снесло ветром на верховье — показал он взяв рукой палку на потолок. А вы видать подумали об апокалипсисе… Эстебан, ты так вальяжно обращался с этой штукой…

— Еще бы, сгоришь заживо по ошибке — прослывешь дураком на том свете — сказал тот, и они рассмеялись.

Неизвестный прервал его:

— Что вы можете сказать о сети маяков?

— Тут история сложней — нахмурился Оливер. Существование черного золота никто не отрицает, вопрос лишь каково его количество? Использовать благородный металл в массовых целях, даже имея с него выгоду таких масштабов слишком расточительно, и сам металл имеет ограниченный ресурс в земной коре, а буровых установок у нас нет. Раньше были. Я считаю, что такой эксперимент проводился в пределах столицы или отдельно взятого острова, после чего они воспользовались психологическим приемом, и построили массу маяков, создав из них сеть засечных линий и оборудовав башни пушками для обороны. Мне не понятно от кого? Император ждет войны? Или это все опять же ради манипулирования, но расположение маяков бывает слишком далеким от островов. Однако, люди, увидев один раз, уверились в том, что им лгут и ими манипулируют. Поэтому любое восстание воспринимают за «голос маяка», и противятся своей свободе! — голос Оливера набирал тон. — В плохое верить всегда проще, потому что можно сразу жалеть себя имея при этом оправдание: «не я слаб, а слабы те, кто сделали это со мной». Вот так вот… И каждый день, стоит им увидеть маяк, как все начинается по новой. Даже если этот чертов маяк стоит за сотни миль и его едва видно на горизонте! И ведь бывало, ходишь, объясняешь — все понимают, а на следующий день сядешь за стол в приличной столовой, и снова услышишь одно и то же.

— А, если они правы? — заметил Неизвестный.

— То есть на самом деле мы сидим здесь не по своей воле, или не сидим вовсе, и все — есть видимость? Извольте! — Оливер чуть ли не выскочил из-за стола, но поумерил пыл, — может, эта мысль и удовлетворяет бездельников, но я не собираюсь сидеть сложа руки. Потому — продолжим.

— Император душевнобольной — добавил сидящий старик, интенсивно растирающий затекшие от долго сиденья ноги.

— Слух, не более — ответил ему Оливер.

— Слухи на то и слухи, что всегда исходят из истины — парировал старик. — Вы лучше не пытайтесь меня переубедить уважаемый месье Оливер, а обратимся как к лорду Генри. Не желаете рассказать нашему гостю свою историю? Ведь его интригует, как человек знатного рода и имевший целое состояние попал в трущобы и цедит заговоры в забытом трухлявом подвальчике?