— Пропустим, умного ничего не сказала, и так понятно, — оборвала Милена. — Я не знаю, во что вляпалась, но я сама собиралась всех вас просить уезжать и думала, куда перепрятать Маришку. Он очень даже прав. Он хотел спасти тебя, понимаешь? Не свою шкуру, не свой покой и не что-то еще, как ты наверняка кричала. Ведь кричала? Доброта — та еще обуза. Твоя доброта. Не сердись, все имеет изнанку. Твоя доброта с изнанки — мертвая Варвара на моей совести до конца дней, понимаешь? Его доброта — живая Варька и весомый груз на совести самого Паши, бросившего хороших чужих людей в беде. Только тут или чужих — или своих. Плоскость... Ты — своя. Ты оказалась для него важным человеком. Пожалуй, он и не ожидал. Сперва от меня прикрылся, а после... он же Носорог. Прет так прет.

— И что теперь? — заморгала Варвара.

— Для начала — лечение от похмелья. Почему навигатор гоняет меня вправо-влево? По прямой тут совсем рядом.

— Нам ведь еще парковаться, — побледнела Варвара. — Я тебя очень прошу, встанем вон там, у магазина, и пойдем пешком. Хотя я не знаю, куда. Я была в офисе один раз и не запомнила.

— Так встанем или пойдем? — проворчала Милена, хотя поняла сказанное. Бережно втиснув автомобиль меж двух мелких и не задев ни одного соседа, первая ученица замка Файен гордо повела бровью. — Я быстро учусь. Я неподражаема, а?

— А, — вякнула Варвара, зеленея в один миг. — Иди, я посижу тут... ну пока, а вот чуть погодя я тоже... Господи, да не могу я идти, я вообще не понимаю, как это я нагрубила и накричала, и зачем, и все такое. Вот.

Милена повозилась, дергая ключ: она помнила, как похожий вынимали Тать и Паша, покидая машину. Варвара помогла, снова затравленно глянула и пожала плечами. Пришлось сперва выпустить Бэль, затем обойти машину, открыть вторую дверцу и за шиворот вытащить вяло упирающуюся медсестру. Варвара вцепилась в загривок вууда и нехотя побрела, рассматривая асфальт, скользя по заглянцевевшим кромкам луж, шлепая прямо по воде.

Дождя не было, но лужи не сохли: тепла тоже не было, и сырость висела вонючей кисеей, впитав худшее в городе — раздражение, злость, зависть, обиду. Милена морщилась и заново изучала улицы. Недавно она попала в плоскость и тогда видела мир иначе, нет сомнений. Эмоции читались слабее, к тоже же они представали подобием льда на лужах — замерзли, раскрошить можно, но изменить — нет. Приняв свою суть вальза востока, Милена шагала по тому же самому городу, забавляясь его пластичной природой. Податливой. Стоит улыбнуться, рассыпать несколько искр радости — и приходит отклик. Два раза Милена останавливалась и спрашивала дорогу. Прохожих приходилось ловить за рукав, но, вырванные из полусна на ходу, они вдруг менялись, делаясь людьми. Глаза раскрывали настоящий цвет, лицо — живое выражение. И обратно в будни разбуженные люди ныряли нехотя, рассыпая искры улыбок и тоже самую малость согревая день.