Настала тишина. Все переглядывались, отец Абелард пожимал плечами, давая понять, что ничем помочь не может. Магистр Фарамонд, кажется, тихонько разговаривал сам собой, вглядываясь в умирающий пруд. Альбрус разглядывал цветы, так же медленно клонящиеся к земле. И только мастер Хейден смотрел то на мою руку, то на отверстие в камне, где меня укусил, если это вообще можно так назвать, бледный огонёк.

— Нет, нет и нет! — вдруг воскликнул тёмный маг. — Это не вампир, нет, конечно же.

Тоже разговаривает сам с собой, только гораздо громче магистра? Или он хотел привлечь общее внимание к себе, что ему, кстати, удалось:

— Друзья мои! Кажется, я начинаю догадываться, о ком идёт речь, — вот теперь он точно завладел вниманием всего живого, что здесь находилось. — Я уверен, что этот ритуал был проведён тысячи лет назад. Магия тогда была грубой, но очень даже могущественной. Я так же уверен, что здесь не было заточено божество. Война богов — это война богов. К сожалению, нам слишком мало известно о столь древнем времени, но мне кажется, что кое-что я читал об этом.

Тёмный мастер закрыл глаза и начал выделывать странные движения руками перед собой. Спустя несколько секунд в его движениях появилась некая закономерность — он как будто бы доставал книги с полок. И, действительно, появилось слабое зелёное мерцание, которое приобрело очертание большого шкафа с книгами, а мастер Хейден доставал их по одной, с закрытыми глазами пролистывая одну за другой. Он бормотал что-то себе под нос, иногда можно было различить отдельные слова типа «не то… тоже не то… о, славная книга… не оно…».

Так он простоял несколько минут, и вдруг воскликнул: «Ну, вот же оно!». Одна из книг плавно слетела к нему в руки, и он медленно начал переворачивать одну страницу за другой. Утерев проступивший на лбу пот, тёмный маг заговорил:

— Что ж, друзья мои, поздравляю! — он поаплодировал толи себе, толи всем нам. — Ничего подобного этому ритуалу я не нашёл. Однако, я нашёл упоминание одной интересной истории. Якобы, в древнейшие века, весь мир объединился против одного врага — Гуннара Разрушителя. Несмотря на имя, это отнюдь не старый варвар, который собрал огромное количество племён и решил захватить весь мир. Господин Абелард, вы знаете, кто такие личи?

Святой отец криво ухмыльнулся. Конечно, кому, как не ему, воину света, знать о самой могущественной нежити в мире. Он не удостоил ответом магистра Хейдена и тот продолжил:

— Так или иначе, пару слов о них сказать не помешает, — то ли он хотел мне о них рассказать, то ли таким способом задеть святошу. — Когда тёмный маг достигает пика своего могущества, или по каким иным причинам, дабы получить вечную жизнь он проводит могущественный ритуал. Он взывает к самой смерти, дарит ей свою жизнь в обмен на поистине чудовищную силу. Он остаётся в мире живых в виде нежити, которую именуют личем, или же, за особые заслуги при жизни, архиличем. Знание об этих ритуалах не утеряны, но хранятся под особым присмотром. Не так ли, отец Абелард?