Арктур. Альдебаран. Плеяды и так далее. Пятнадцать звезд и звездных скоплений Северного полушария, которые постоянно, безостановочно кружат над нашими головами. Женщина в зеленом, с шалфеем в руках и с изумрудами в волосах, должно быть, Спика, ярчайшая звезда созвездия Девы, движение которой по небу я наблюдал как-то ночью.

Это было так ясно, словно она сама пришла и представилась. Но почему Спика? Конечно, она хорошо заметна сейчас, но, определенно, не заметнее прочих звезд Бехениан.

– Почему ты здесь? – вслух спросил я. Полосатый кот испуганно глянул на меня и удрал из комнаты. – Спика. Почему именно ты?

Ответа не последовало. Женщина в зеленом тоже не появлялась; в доме царила тишина. После недолгих поисков я обнаружил экземпляр Агриппы и зарылся в него; хотелось найти что-нибудь о фигуре в полях, похожей на Джека Фроста.

Кто же такой «он»?

Сок фенхеля и ладан, помещенный под хрусталь. Такая комбинация казалась достаточно холодной, но относилась к Плеядам, а я совсем не мог представить ни одну из сестер-звезд в роли мужчины, хотя с духами никогда нельзя знать наверняка.

Черный морозник и бриллиант для Алгола.

Кратная затемненная звезда в созвездии Персея, также известная как Глаз Дьявола; ее название происходит из арабского, как и у многих других звезд, и означает «гуль». Мне показалось неправильным назвать так скользящую по полю белую фигуру, увиденную прошлой ночью. Так кто же он? Я не смог найти его среди звезд Бехениан; он был аномалией. А куда пропала та сияющая фигура из космической бездны, явившаяся ко мне на днях? И маленький огонек с церковного кладбища тоже больше не появлялся.

Пришла пора заглянуть в церковь, Фэллоу, подумал я.

На улице по-прежнему было очень холодно. Подснежники, похоже, замерзли, и не было заметно никакого пламени, когда я миновал церковное кладбище и распахнул тяжелую дубовую дверь. Внутри, даже в отсутствие прихожан, гуляло эхо гимнов и молитв – отзвуков всех прошедших воскресных служб. Поскольку огромную старомодную печь никто не топил, в церкви тоже было холодно, но довольно светло. Неяркий зимний свет рождал на полу зыбкие тени. Я сел на переднюю скамью и стал ждать появления огненного глаза. Похоже, он мог сообщить больше, чем казалось на первый взгляд.

Я просидел так где-то около получаса, читая и перечитывая надписи на стенах, размещенные почти под потолком, – ярко-розовые на белой штукатурке. Благодаря движению «Искусства и ремесла» у нас теперь есть это: два классических джентльмена со свитками: