– Ты отправляешься в полет, моя милая. На драконе.

Сгорбившийся Альстер сидел в кают-компании вместе с Джабибом и Гилтом. Шторм раскачивал висящие на крюках светильники, длинные тени метались по стенам. Раскаты грома раздавались почти непрерывно, и чашки с талусианским кофе дрожали у них в руках.

После каждого особенно громкого удара Гилт поднимал взгляд вверх, словно ожидал оттуда нападения.

– Пусть морские боги защитят нас, – молился он, дожидаясь, когда затихнет эхо страшных ударов.

Альстер хмуро посмотрел на своего второго помощника.

– Боги не защищают глупцов. Только хорошо управляемый корабль выдержит этот шторм. – Он повернулся к первому помощнику. – Кто остался наверху, Джабиб?

– Биггин, сэр. Его привязали к рулю. Он знает, как вести корабль во время шторма.

– А почему не Грендал?

Джабиб покачал головой.

– Он хороший навигатор, но у него нет чувства моря, которым обладает Биггин.

Альстер кивнул, удовлетворенный рассуждениями первого помощника. Джабиб лучше всех знал сильные и слабые стороны команды.

– Хорошо. Мы закрепили весь такелаж и очистили палубу, теперь нам не страшна любая буря.

Однако лицо Джабиба не выражало особой уверенности.

– Что-то не так?

– Команда, сэр. Многие ворчат. Они говорят, что твоя ссора с Пинорром явилась причиной шторма. Матросы думают, что дракон порожден небом, чтобы покарать корабль, и что его ведет дух твоего мертвого брата.

Альстер фыркнул.

– Какая глупость! Каст не умирал. Он просто сбежал. А дракон и девушка – это просто фокус, при помощи которого он решил присоединиться к флоту. Мы разберемся с ним и зеленоволосой девчонкой после окончания бури.

Джабиб пожал плечами.

– Я говорю лишь о том, что слышал. Люди напуганы силой шторма, их ошеломили события, которые произошли на палубе перед его началом. Они волнуются. Поползли слухи. Я даже слышал, что кое-кто предлагал выбросить шамана в море, чтобы ублажить богов…