Пинорр задумчиво кивнул.

– Да, зло часто надевает красивую маску.

Сай-вен стояла у поручней «Сердца дракона». Слева расположился главный шкипер, который совещался со своим сыном Хантом. Справа Билатус одной рукой изо всех сил вцепился в поручни, а другой придерживал свои развевающиеся одеяния. Ветер так и норовил ослепить людей, капли дождя больно жалили открытые участки кожи.

– Ветер приносит запахи дыма, – сказал Хант.

Он по-прежнему держал Шишон одной рукой, а она крепко обхватила его за шею.

– Однако им удалось погасить пожар, – заметил главный шкипер и повернулся к одному из членов команды. – Прикажи рулевому развернуть нас. Нужно выяснить, что происходит со «Славой дракона».

Тот кивнул и бросился на корму по скользкой палубе. К счастью, ярость шторма начала стихать. Теперь молнии вспыхивали только на горизонте, а удары грома доносились издалека.

Повернувшись спиной к ветру, Сай-вен посмотрела на Рагнар’ка, неподвижно лежащего на палубе. Его привязали к мачте и пиллерсам толстыми промасленными веревками. Сердце девушки сжалось от боли – великолепный дракон представлял собой жалкое зрелище.

Должно быть, главный шкипер перехватил ее взгляд.

– Ты сказала, что кровь дракона покажет, каким образом связаны наши народы?

– Не просто связаны, – пробормотала Сай-вен. – Мер’ай и дри’ренди – это один народ.

– Невозможно! – оскорбленно заявил Билатус. – Посмотри на себя. На перепонки между пальцами рук и ног. – Он с недоумением потряс головой.

Сай-вен оглядела троих мужчин.

– Я надеялась, что смогу убедить вас и что вы чтите прежние клятвы. Однако шаман Пинорр оказался мудрым человеком. Он знал, что вы не поверите, если у меня не будет доказательств.

– На что ты все время намекаешь? На какие доказательства?

Сай-вен прикусила губу.

– Лучше всего просто показать.

Она подошла к неподвижному черному гиганту и вытащила из ножен кинжал.

Оказавшись рядом с Рагнар’ком, она провела левой рукой по краю его крыла и безмолвно попросила у него прощения – и у человека, скрывавшегося внутри. Не позволив страху остановить руку, Сай-вен вонзила клинок в бок зверя и вскрикнула, когда огонь обжег ее собственный бок. Впрочем, девушка знала, что это лишь воображаемая боль, ведь она по-прежнему была связана с драконом.

Остальные держались на некотором расстоянии. Только главный шкипер осмелился подойти к ней на шаг.