– Ты ранена? – с искренним сочувствием спросил он, заметив гримасу боли на ее лице.

Сай-вен покачала головой и вытащила кинжал, по его лезвию струилась кровь дракона. Она поморщилась и потерла бок. Боль быстро проходила. Сай-вен повернулась к мужчинам и показала им окровавленный кинжал.

– У твоего дракона идет кровь, как у обычного человека, – заметил Хант. – Но как это доказывает твои слова?

– Да, само по себе это ничего не доказывает, – ответила она.

Трое мужчин смотрели на нее с недоумением.

Сай-вен почувствовала, как внутри у нее все холодеет. Она вдруг поняла, что не хочет делать того, что предложил Пинорр. Рука с кинжалом задрожала, с кончика капнула кровь. Однако Сай-вен понимала, что отступать нельзя. Слишком многое зависело от нее. Она подняла лицо к Ханту.

– Чтобы предъявить доказательства, мне потребуется внучка шамана Пинорра.

Молодой первый помощник посмотрел на отца. Главный шкипер кивнул. Хант осторожно снял руки Шишон со своей шеи, подошел к Сай-вен и опустился рядом на колени, продолжая держать девочку в руках.

– Зачем тебе ребенок? – спросил он.

– Шаман Пинорр прислал ее, чтобы показать, что он полностью на нашей стороне. – Сай-вен подняла кинжал и вонзила его в грудь девочки. – И он готов на такую жертву.

Шишон вскрикнула и широко развела в стороны маленькие руки.

Хант отреагировал мгновенно – он отскочил назад, продолжая держать Шишон, и кинжал выскользнул из груди девочки. Сай-вен не успела пошевелиться, а острие меча уже касалось ее шеи. Она разжала пальцы, и кинжал упал на палубу. Она исполнила свою роль, и теперь силы ее оставили. Сай-вен опустилась на колени.

– У меня… не было выбора.

Главный шкипер продолжал держать клинок у ее шеи.

– Что это за мерзость? – рявкнул он, наклонившись к Сай-вен. – Ты пришла просить нас о союзе, а теперь рассчитываешь завоевать наши сердца, убив невинного ребенка?

Слезы потекли по лицу Сай-вен, когда она посмотрела на главного шкипера.

– Это была идея шамана Пинорра. – Сай-вен смотрела, как Хант осторожно положил неподвижное тело девочки на палубу. Билатус склонился над бледной Шишон.

– Ты лжешь! – резко сказал главный шкипер. – Пинорр не мог такое предложить. В наших легендах народ мер’ай всегда был жестоким! Но я и представить себе не мог, насколько вы порочны.

– Отец! – воскликнул Хант. – Девочка жива! – Сын главного шкипера склонился над Шишон. Он разорвал ее рубашку и стер кровь с бледной груди. Кожа осталась нетронутой. – Здесь нет даже царапины!

Сай-вен заплакала от облегчения.