– Что тебе нужно? – резко спросила Элена, пытаясь скрыть страх.

Кроме двух лошадей и зу’ула, в трюме больше никого не было.

Он без приглашения вошел и закрыл за собой дверь. Элена услышала, как щелкнул засов.

Элена быстро встала и отряхнула сено с колен. Она совсем недавно обновила запас магии от солнца и луны, так что ей было нечего бояться. Девушка прикоснулась к магии, и это дало ей силы спокойно посмотреть в лицо незнакомца.

– Т-ты пришел, чтобы поменять солому? – Девушка нахмурилась, услышав свой дрогнувший голос.

Матрос показал ей открытую ладонь. Элена отступила на шаг назад, а Дымка недовольно фыркнула.

Девушка посмотрела на пирата. Воины зу’улы понимали общий язык, но говорили неохотно. Он молча стоял, вытянув перед собой руку. Голова его была выбрита, лишь длинная коса свисала на спину. Косу украшали розовые и лазурные перья. Глаза в свете единственной лампы сияли нефритом. Однако взгляд притягивали бледные шрамы, пересекавшие его темный лоб. У каждого из четырех темнокожих матросов был собственный рисунок, смысл которого знали лишь они сами. У этого воина на лбу было изображено встающее над горизонтом солнце или открывающийся глаз. Элена зачарованно смотрела на рисунок.

Движение руки зу’ула привлекло внимание Элены к его ладони, на которой лежало большое красное яблоко. Она заморгала от неожиданности. Когда появилось яблоко?

Зу’ул сделал шаг к Элене, но его лицо оставалось невозмутимым.

Она отодвинулась в сторону, но он прошел мимо, даже не удостоив ее взглядом. Матрос приблизился к беспокойной кобыле и начал насвистывать необычный мотив. Дымка нетерпеливо перебирала копытами, готовая отпрянуть. Зу’ул неторопливо подошел к ней, продолжая тихонько насвистывать. Дымка насторожила уши и слегка наклонила голову, словно ее что-то заинтересовало.

Темнокожий воин остановился около лошади и протянул ей яблоко. Дымка понюхала угощение, а затем осторожно откусила кусочек. Элена не верила своим глазам. До сих пор никому не удавалось подойти к кобыле. На глазах у девушки Дымка успокаивалась. Даже перестала хлестать хвостом по бокам.

Зу’ул протянул руку и принялся тереть выступ на лбу Дымки – ее любимое место.

Потом он кивком подозвал Элену. Она колебалась, но не из-за страха перед мужчиной – ей не хотелось спугнуть Дымку. Однако зу’ул продолжал манить Элену, и она шагнула к лошади.

Кобыла посмотрела одним глазом в сторону Элены, но осталась стоять на месте, даже когда девушка подошла к ней вплотную.

Матрос передал яблоко Элене. Дымка потянулась за недоеденным угощением и начала с аппетитом хрустеть им. Матрос взял другую руку Элены и приложил ко лбу Дымки.