– Тетя Фила? – спросила Элена.

После стольких удивительных событий она с радостью смотрела в знакомое лицо.

Но как только тень заговорила, все мысли о семье и доме исчезли. Голос призрака оставался холодным, эхом долетая из далеких пространств. И вслед за словами умирали звезды, превращаясь в пепел. Как Грэшим, прятавшийся за обличьем Элены несколько дней назад, так нечто большое и диковинное таилось за лицом тети Филы.

– Мы Чо, – ответила призрачная женщина, склонив голову и глядя на Элену, словно птица, изучающая паука перед тем, как его съесть. – Пустота открылась, – продолжала она, кивнув в сторону книги, которую держала Элена, – и мост принесен в жертву. – Она указала рукой на себя.

Элена поднесла руку к горлу.

– Кто ты? Что с тетей Филой?

Призрак склонил голову.

– Мы Чо. Мы Фила. – Он произнес эти слова так, словно они все объясняли. Потом женщина приподняла голову, точно к чему-то прислушивалась. – Мы понимаем.

Элена сообразила, что эти слова предназначались не для нее. Она продолжала наблюдать – Эр’рил молча стоял у ее плеча, – а статуя из лунного камня уже не казалась такой неумолимой, от нее повеяло теплом.

И когда призрак заговорил снова, Элена поняла, что теперь это ее тетя. На лице Филы даже появилась хорошо знакомая усталая улыбка. Она оглядела племянницу.

– Элена, милая, ты выросла с тех пор, как мы виделись в последний раз, но о том, что произошло, ты расскажешь позже. Сейчас мне следует торопиться. На твое исцеление ушла почти вся лунная энергия.

Элена покачала головой, пытаясь выбрать один из тысячи рвущихся наружу вопросов.

– Что?.. Кем была та, другая?

Как всегда, тетя Фила почувствовала ее смущение и подняла руку.

– Успокойся. Пока даже я не могу объяснить все. Но ответить на твой вопрос вполне в моих силах. Чо – это существо, которое наделяет тебя могуществом, но не имеет ни формы, ни плоти. Оно состоит из света и энергии, магии и силы. И если мы живем в обычном мире, то оно обитает и путешествует в пустоте между звездами.

Глаза Элены широко раскрылись.

– Позднее я расскажу тебе подробнее, моя дорогая. А сейчас мне нужно спешить. Книга – единственное звено, позволяющее входить в контакт и понимать Чо. А мой дух – это мост между Кровавым Дневником и Чо. Оно разделяет со мной дух и с его помощью путешествует от звезд к книге. Но и здесь имеются ограничения, правила, которым ты должна следовать.

– Какие правила?

– Во-первых, ты должна использовать книгу при самой полной луне, поэтому тропа открыта лишь в одну из трех ночей полнолуния. А днем и в другие ночи это лишь источник силы. Он будет тебя исцелять и защищать, но только до определенного предела. Даже в ночь полной луны требуется энергия для поддержания связи. В этом цикле мы использовали ее большую часть, чтобы излечить тебя, поэтому наша встреча будет короткой – все остальное подождет до следующего цикла луны. И тогда Чо и я постараемся подготовить тебя к новым испытаниям.