Иное дело Эр’рил. За его плечами остались бессчетные поля битв, залитые кровью и жидкой грязью. На его глазах, когда он размахивал мечом или топором, умирали друзья. А сколько бойцов нашли смерть от его оружия, и не сосчитать. Воин почувствовал легкую жалость к молодому принцу. Даже без оружия он не чувствовал себя слабее элв’ина. Недостаток опыта – вот уязвимое место его противника.

Тайфон остановился в двух шагах. Его меч замер.

– Я буду чтить твою память.

Эр’рил сильнее сжал в кулаке льняную рубаху, скрученную в жгут. Принц глубоко вздохнул, готовясь вступить в схватку. Но мальчишка не знал, что поединок уже начался. Воин равнин дернул запястьем и хлестнул кончиком плети по лицу Тайфона.

Стремясь спасти глаза, принц отшатнулся.

Воспользовавшись неожиданностью, Эр’рил прыгнул вперед, подставив под клинок противника обернутую камзолом руку, и проскользнул ему за спину. Неуловимым движением он сдернул кинжал с пояса принца и, прежде чем тот успел повернуться, отскочил подальше.

Клинок юноши рассек лишь пустой воздух.

Держась на безопасном расстоянии, Эр’рил подбросил кинжал на ладони, проверяя его баланс и вес.

Глаза принца расширились от изумления, когда он осознал, что оружие поменяло хозяина. Его взгляд стал более беспокойным, но не испуганным. Мальчишка был слишком зелен, чтобы понимать, кого и когда следует бояться.

Толпа притихла, обеспокоенная таким поворотом дела. Краем глаза Эр’рил заметил Элену, замершую рядом с элв’инской королевой. Увидев их вместе издали, он не мог не признать – одна кровь. Высокие скулы, длинная, изящная шея, глаза, сияющие словно самоцветы на солнце. Поймав его пристальный взгляд, ведьма в тревоге прижала руку к горлу.

У Эр’рила не осталось времени, чтобы ее ободрить. Зашипев, Тайфон прыгнул вперед. Воин едва успел парировать выпад его меча кинжалом. Элв’ин двигался с поразительной скоростью, по всей видимости, применив стихийную магию, владение которой передавалось у них по наследству. Его клинок походил на размытое пятно. Эр’рил отступал, рассчитывая скорее на опыт и везение. Атака продолжалась.

Воин равнин защищался, не находя возможности перейти от обороны к наступлению. Молодой принц, несмотря на то что не бывал в настоящих сражениях, оказался умелым фехтовальщиком. Он не допускал ни единой бреши в обороне, которую Эр’рил мог бы использовать. Поэтому воин Станди просто выжидал. Благодаря Мерику он знал, что неестественным образом увеличенная скорость движений тяжким бременем ложилась на элв’инов. Тайфон не мог поддерживать такой темп боя бесконечно.