Элена глянула на Тратал. Нет, не от дыма выступили слезы на глазах королевы.

– Что я наделала, – простонала правительница.

К ним приблизился принц Тайфон.

– Вон там! – Он указал на смерч дыма и огня.

Слева от дворца крошечная лодка стремительно падала прямо в открытые ворота. Пламя охватило ее корпус, позади тянулся дымный шлейф, а мачта полыхала, будто факел.

– Они обратятся в пепел раньше, чем доберутся до нас!

– Нет! – решительно возразила королева. – Я не могу спасти мой город, но еще в силах спасти это судно!

Она закрыла глаза и воздела руки к потолку.

Юный принц отступил в сторону, увлекая за собой Элену. Он смотрел на королеву со смесью любви, заботы и страха.

– Ее величество быстро теряет силы, – прошептал Тайфон. – Всю эту кошмарную ночь она чудовищным усилием воли удерживала в воздухе части города. Надо, чтобы корабли успели собрать как можно больше ее подданных. Но даже здесь, в сердце бури, мощь королевы небезгранична.

– Я могу чем-нибудь помочь? – ответила Элена.

– Она – повелительница бури, – покачал головой принц. – Это – ее стихия.

Эр’рил с рукой на перевязи протолкался к ним сквозь толпу. Следом за воином равнин спешила Мама Фреда с Тикалом на плече.

– Я чувствую приближение молний, – прошептала знахарка.

– Сейчас начнется, – сказал Тайфон.

– Что? – удивилась Элена.

– Королева ищет сердце бури.

Руки стоявшей напротив Штормовых ворот Тратал покрылись голубоватыми потрескивающими искорками магии. Королева сдавленно вздохнула, и ее волосы встали нимбом вокруг головы. Струйки пота побежали по ее телу, которое вдруг стало прозрачным. Но под кожей ее величества обнажились не кости. Там клубились грозовые тучи, озаряемые вспышками молний. Она сама становилась бурей.

Королева задрожала всем телом. Принц Тайфон кинулся к ней, подхватив на руки в тот миг, когда ноги отказали ей. Голова Тратал запрокинулась, из горла вырвался крик.