Схватив остроконечный резец, король принялся доделывать фигурку. Он снимал тонкую стружку и вырезал бороздки, хватал то один из инструментов, то другой. Тайрус не вмешивался, опасаясь нарушить творческий процесс.

За открытым окном солнце садилось в лес, воцарялись сумерки, а одна статуя создавала другую.

Это время Тайрус использовал, чтобы продумать дальнейшие действия. Если Раал способен превращать камень в плоть, то его следовало убедить попробовать заклинание на д’варфах. Но что он мог предложить безумцу взамен?

Он так и не нашел ответа, когда Раал оторвался от работы.

— Готово! Так трудно распознать голос дерева, когда оно окаменело.

Нечто подобное Тайрусу говорил Знахарь, утверждая, что прислушивается к деревяшкам, пока те не сообщат, кем хотят быть. Принц посмотрел на статуэтку волка или собаки. Если уж древесина подсказала мастеру образ, то дерево наверняка сошло с ума. На голове у зверя торчали рожки, а задние лапы заканчивались когтями, как у хищной птицы.

— И ты можешь вдохнуть в нее жизнь? — спросил Тайрус, внезапно подумав — а так ли он хочет видеть это волшебство?

— Да, — Раал оглядел творение своих рук. — Правда, надо будет сосредоточиться.

Тайрус встал, чтобы лучше видеть. Он обратил внимание, что все фэй-нии тоже пристально наблюдают за работой короля.

— И немного крови… — пробормотал Раал.

Он схватил ближайшего к нему фэй-нии и пырнул его резцом. Существо закричало, как подбитая птица, но Раал поднял его и оросил кровью вырезанную фигурку. Каждая капля, падая, впитывалась в серый камень, и он превращался в плоть. Изменение распространялось по поверхности статуэтки, как изморозь. Через несколько мгновений волк или собака перестал быть изваянием.

Раал отбросил раненого фэй-нии, который пополз прочь, зализывая проколотый бок. Новая фигурка стояла неподвижно на столе, хотя и преобразилась из камня в плоть.

Наклонившись, Раал подул на существо, начиная со спины, вдоль хребта к голове. Там, где его дыхание касалось фигурки, плоть, казалось, вздрагивала, оживая. Ноги согнулись, крошечные ребра пошевелились, шея вытянулась. И когда Раал выпрямился, черные глаза фэй-нии широко распахнулись, взглянув на мир.

— Добро пожаловать, малыш, добро пожаловать в наш негостеприимный мир.

Смех короля подхватили все его создания.

Тайрус, открыв рот, наблюдал, как новорожденная тварь разминала ноги, мотала головой, будто хотела боднуть кого-нибудь маленькими рожками, потом спрыгнула со стола, чтобы присоединиться к сородичам, которые столпились вокруг, шумно принюхиваясь и трогая ее лапками.