Стандиец не стал возражать. Магия Чо могла предупредить об их появлении каких угодно тварей, прячущихся в тумане внизу. Уж лучше подождать и посоветоваться с духом из книги, когда они окажутся в относительной безопасности. Несмотря на густой туман, раскачиваясь на веревках, все они чувствовали себя беззащитными.

— Касса возвращается, — проговорил Джастон, вкладывая меч в ножны.

Постепенно приближаясь, с левой стороны появилась маленькая крылатая фигурка. Трепеща крыльями, она подлетела к болотнику и уселась ему на плечо. В глаза бросалась крайняя усталость девочки — личико побледнело, крылья дрожали.

— Касса? — спросил Джастон, утирая влагу со лба малышки.

— Моя связь истончается, как паутинка, — произнес крылатый ребенок голосом, который принадлежал взрослой женщине. — Не знаю, смогу ли я и дальше удерживаться в этом теле.

— Что ты видела? — спросил Эр’рил.

— Туманы заканчиваются, — взгляд болотного дитя обратился к нему. — Где-то в сорока саженях. Дальше чистый воздух. Я не осмелилась оставаться там слишком долго.

— Что ты видела? — вмешалась Элена.

Всё внимание сосредоточилось на крылатой девочке и Джастоне, один лишь Эр’рил посматривал по сторонам.

— Между клубящимся туманом и дном ямы может вместиться замковая башня. Ниже находится голая скала. Она выглядит нетронутой инструментами. Я видела сталактиты и каменные натеки. Кажется, тут много веков не ступала нога человека.

— Должно быть, они рыли, — заметил Эр’рил, — пока не попали в древний лабиринт пещер под школой магов-чириков.

— Обиталище каменных гоблинов, — пробормотала Элена.

— Гоблинов я не видела, — едва слышно прошептала Касса. — Там, внизу, тоже пусто. Никого нет.

— Никого нет? — переспросил Эр’рил и нахмурился.

Может быть, тут изначально ничего не замышлялось?

Просто уловка, чтобы заманить Элену подальше от истинной битвы — сражения за Блэкхолл? Он пристально глянул на Арлекина Квэйла, но коротышка выглядел столь же обескураженным, как и он сам.

— Яма пуста, — вновь заговорило болотное дитя. — Но я заглянула в туннель, который начинается оттуда. Он освещен весьма необычным светом.

Значит, что-то там все же есть? Эр’рил приподнял бровь.

— Продолжаем спускаться, но очень осторожно. Всем быть наготове.

Согласное бормотание ответило ему, только Арлекин ехидно проворчал: