–
VI
Джулиана и Шарт не было довольно долго. Первые десять минут все сидели тихо и напряженно. Вторые десять минут все ерзали. Говард строил башню из буковок от «Скраббла», а Имоджин наскоро, жирными линиями зарисовала, как он это делает. А что, похоже, подумала Салли, глядя Имоджин через плечо.
Потом Имоджин отшвырнула карандаш:
– Чем они там занимаются?
– Может, наткнулись на Самого, – нервно предположил Нед.
Фенелла повернулась на стуле, чтобы удобнее было хлестнуть Неда самым что ни на есть жестким взглядом.
– Да целуются они, – с глубоким презрением процедила она.
От этого все снова замолчали – смущенно. Во время паузы Салли думала, угадала ли Фенелла. У нее было сильное чувство, что Джулиан Эддимен из тех, кто не упустит случая полезть целоваться в темноте – а уже стемнело. Она сама не понимала, почему от этой мысли у нее словно гора с плеч свалилась. И решила было отправиться проверить, правда это или нет, когда Говард сказал:
– Этот ваш План – Салли просто исчезла на неопределенный срок или что?
– Пока кто-нибудь из родителей не заметит, – сказала Имоджин.
– Но, может быть, имело бы смысл подбросить родителям какую-нибудь записку? – спросил Говард.
– Мы хотели, – ответила Имоджин, – но так и не смогли придумать, что написать. Вот и решили просто подождать, когда они заметят.
– По-моему, это как-то странно, – сказал Говард.
– А мы вообще странные, – сказала Фенелла.
Тут вернулась Шарт. Одна. Она вломилась в кухонную дверь, будто атакующий танк, и лицо у нее все сияло от облегчения.
– Все в порядке! – воскликнула она. – Салли на ферме Манган. Они уже легли спать – Салли и Одри, – но миссис Чемберс сказала, что ей слышно, как они болтают. Так что – уф! Я даже испугалась сначала, но на самом деле все в порядке. Это точно не Салли.