– Я думаю об этом удивительном месте, – ответила она вслух. – Конечно, я не могу увидеть его твоими глазами, но все же хорошо представляю, сколько чудесных возможностей оно способно нам дать. – Селина, улыбаясь, искоса глянула на Бриалу. – Разумеется, после того, как мы вернем Орлей.

– Разумеется, – проворчал герцог Ремаш, одарив их убийственным взглядом.

Подобно Гаспару, он возился со своими доспехами. Тем же был занят и Мишель, выправлявший, как он поступал ежевечерне, вмятины, оставленные смертоносным заклинанием Миирис.

Селина, не удостоив мужчин вниманием, снова обратилась к Бриале:

– Только представь, Бриа, что мы можем сделать! Представь, как аристократы добираются в Вал Руайо за считаные дни вместо нескольких недель или даже месяцев! Сколько политических решений не было воплощено с должным размахом только из-за того, что мои указания распространялись не быстрее скорости конного курьера!

– К примеру, вывести эльфов из трущоб? – подхватила Бриала, неотрывно глядя на игриво потрескивающее пламя.

– О, намного, намного больше! – Перед внутренним взором Селины замелькали картины, одна увлекательнее другой. – Подумай о торговле, Бриа. О несметных сокровищах знаний, собираемых в университете. Если элувианы можно перемещать, мы могли бы поставить по элувиану в каждом городе Орлея, и тогда Вал Руайо оказался бы не более чем в дне пути из каждого уголка империи!

Бриала засмеялась, но Селина точно знала, что смех этот принужденный, поскольку перед тем она сделала короткий, едва различимый вдох. Бриала смеялась не искренне, не от души, и вокруг ее прекрасных глаз не возникли при этом смешливые морщинки. Кольцо на пальце Селины, дар леди Мантильон, который помогал различить в бою слабости врага, точно так же обострял восприимчивость ее разума, позволяя заметить мелочи, которые в ином случае ускользнули бы от внимания.

– Признаюсь, – промолвила Бриала, – я сейчас не способна думать о чем-либо, кроме освобождения моих соплеменников.

– О, твоя императрица уже придумала для них занятие. – Гаспар затянул ремешок наголенника. – Вывести эльфов из трущоб и разместить в здешних туннелях. Этакая личная шпионская сеть.

Селина пренебрежительно фыркнула:

– Проведя всю жизнь в трущобах, эльфы Орлея наверняка будут рады оказаться там, где ожила во плоти их древняя история. Взгляните только, как увлечены наши спутники. Притом насколько этот мир благоприятен для эльфов, подобное соглашение окажется выгодно для всех сторон.

С этими словами она глянула в дальний конец комнаты, где Миирис и Фелассан изучали начертанные на стене старинные руны. Позади них со скучающим видом переминалась Лиенн.