– Да, Миирис, они мне очень дороги. И сейчас я наконец-то могу им помочь.

– Если бы ты поделилась секретом элувианов с долийцами, – начала Миирис, – мы могли бы…

Бриала рассмеялась ей в лицо, и долийка смолкла.

– Те, кто живет в эльфинажах, представляют вас созданиями из старинных легенд, эльфами, которые не смирились с падением Халамширала. Одни боятся вас, другие вдохновляются вашим примером – вы не сдались, не сложили оружия, вам подвластна древняя магия. В эльфинажах верят, что вы сражаетесь и за их свободу, а не просто якшаетесь с демонами и рыщете в поисках древних реликвий. И если бы вы впрямь когда-то помогли им, сейчас в вашем распоряжении было бы преданное войско, готовое возродить для вас Арлатан. – Бриала усмехнулась. – Но вы этого не сделали. Вы объявили, что обитатели эльфинажей вам не родня и не ровня, и бросили их на произвол судьбы. Теперь я помогу им, я стану сражаться за их свободу, и мне, – она указала на вход в подземелье, – подвластна древняя магия.

– Я не враг тебе, Бриала. – Миирис опустила глаза. – Я помогала тебе.

– Потому что у меня было то, что тебе нужно, – все так же усмехаясь, ответила Бриала. – И потому, что вы, долийцы, тоже мои соплеменники, пускай даже и забыли об этом. Я стану сотрудничать с вами, но только если вы будете помогать всем эльфам без различия. Передай это первому же клану, который встретится тебе на пути.

Миирис, судорожно сглотнув, кивнула и повернулась к Фелассану:

– Ты примешь меня в свой клан?

– Не думаю, да’лен, что мой клан пришелся бы тебе по душе. Впрочем, желаю тебе удачи там, где тебя примут.

– К кому бы я ни присоединилась, знаю наверняка одно: то будет клан, который не якшается с демонами.

С этими словами Миирис двинулась к лесу. Посох ее искрился тем же льдистым светом, что и свежий утренний снежок.

– Думаешь, мне следовало ее убить? – спросила Бриала, когда долийка окончательно скрылась из виду.

– Полагаю, – Фелассан, стоявший рядом с ней, пожал плечами, – рано или поздно ты это узнаешь.

Бриала засмеялась, и тогда он повернулся к ней:

– Так ты не шутишь? Ты и вправду хочешь использовать тропы элувианов для того, чтобы помочь своим соплеменникам?

Бриала задумалась.

– Гаспар и Селина мечтали перемещать по тропам целые армии, но такой подход не по мне. С помощью элувианов я могла бы доставить продовольствие в голодающий эльфинаж, обогнать войско на марше и предупредить о его приближении или двинуться вслед за войском, разоряя пути снабжения.

– И которому же войску ты намерена подрезать сухожилия?

Бриала оглянулась на Фелассана, улыбаясь, хотя уже заметно продрогла на зимнем ветру: