– А я-то гадал, что случилось с Лиенн, – проговорил Гаспар, глядя мимо Селины на убитую девушку.

– С ее вероломством ты лишился права на победу. – Селина подняла кинжал, готовясь нанести удар.

– Только в том случае, – фыркнул Гаспар, – если бы она действовала по моему приказу, а я, клянусь честью шевалье, ничего подобного не приказывал.

– Какая удобная отговорка, – процедила Селина и бросилась на него.

Рука, закованная в латы, с легкостью отбила удар кинжала. Надсадно ухнув, Гаспар оттолкнулся от скамьи и локтем ударил Селину в живот. Удар отбросил ее назад.

– Я ранен, кузина, но еще жив. – Стиснув зубы, он опять привалился к скамье. – А ты отдала своему защитнику все те славные колечки, которые так ловко скрывают, что ты никогда не училась драться как следует.

С этими словами Гаспар извлек из сапога кинжал с коротким лезвием. Стальной кинжал был неказистый, но удобный, – судя по всему, Гаспар носил его при себе на всякий случай еще с тех времен, когда обучался в академии.

– Ну что, кузина? Думаешь, тебе повезет?

Селина крутнула в руке кинжал. Гаспар застиг ее врасплох, и удар, даже отчасти смягченный кожаным доспехом, причинил ей чувствительную боль.

– Безусловно, Гаспар, – бросила она. – Как ни мало подобает такое императрице, я прикончу тебя собственной рукой, а потом завладею элувианами и верну себе Орлей.

– Бриала? – воскликнул Мишель.

Селина, отступив на безопасное расстояние от Гаспара, оглянулась через плечо.

Бриала шла через рунный лабиринт, небольшими шагами, осторожно, но уверенно ступая по прихотливым сплетениям узора. Она прошла уже больше половины пути.

– Но она же ничего не сможет сделать! У нее нет…

Селина осеклась, вспомнив, как настойчиво и страстно целовала ее эльфийка совсем недавно, перед началом поединка. Одной рукой она обхватила затылок Селины, другой крепко обвила талию…

Селина схватилась за поясной кошель, в котором хранила ключ-камень. Кошель был пуст.

– Да она и впрямь опасна! – Гаспар расхохотался.

Селина развернулась и опрометью бросилась к Бриале. Теперь она видела, что та сжимает в руке рубин. Вскинув руку, Селина прыгнула к ней – и закричала от боли, когда вспышка незримой энергии отшвырнула ее прочь. Руны по краю лабиринта полыхнули гневным багряным светом.

– Бриала!

Эльфийка не оглянулась.