Когда Налини увидела подарок Каувери, сомнения в ее взгляде сменились благоговейным трепетом. Даже Арджун перестал хмуриться и повертел кинжал в руке. Тот замерцал и превратился в водяной трезубец. Со своего места я ощутила течение невидимой реки; магия мощным потоком промчалась по комнате, наполняя ее бурлящей энергией.

– По-твоему, я вернулась на верную смерть? – спросила я, когда Арджун отвернулся. – Все эти месяцы я думала, что ты предал меня. Не знаю, как еще доказать…

В дверь постучали.

– Генерал Арджун?

Пульс участился. Очередной слуга, но почему, стучась в мои покои, он обращается к другому?

– Я не смог выполнить приказ раджи Сканды, – ответил Арджун через дверь. – Дорога утомила принцессу, и, кажется, одна из служанок дала ей снотворное, чтобы успокоить нервы. Передай радже, что я приведу ее в тронный зал.

– Хорошо, генерал.

Шаги удалились, эхо стихло.

– …Он послал тебя убить меня?

Сжатые в тонкую линию губы Арджуна не оставили сомнений.

– Я бы не позволила, – вмешалась Налини. – Я должна была тебя увидеть. Услышать, почему ты поступила так… как мы думали, что ты поступила.

Сердце подскочило к горлу.

– Ты веришь мне?

Налини удержала мой взгляд.

– Я не знаю, чему верить.

Я потянулась к ее руке, но замерла от напряженного голоса Арджуна.

– Пора идти. – Он рывком поднял меня на ноги. – У тебя всего один шанс. Заставь меня поверить, иначе я выполню приказ.

Затем он повернулся к Налини и, обхватив ее лицо ладонями, нежно поцеловал в лоб. Как я могла быть столь слепа? Я считала, будто любви Арджуна не хватило, чтобы защитить ее от Сканды, но на самом деле он любил Налини так сильно, что предал меня.

Провожая нас взглядом, подруга не сводила глаз с моего лица.

– Спасибо, – сказала я, когда мы с Арджуном шли по коридору.