Бугай вздохнул, и открытое лицо с прямым носом и мужественным подбородком приняло печальное выражение.

– У самого сердце кровью обливается, – доверительно поведал он мне, обшаривая карманы брюк. – Такая ткань, такой покрой! Кучу денег стоит! И пришлось сжечь, будто ветошь. Кошмар!

Штаны полетели вслед за пиджаком, а санитар повернулся ко мне и взял бумажник.

– Ты издеваешься, что ли? – зло выдал я. – Чертов паяц!

Бугай раскрыл портмоне, вынул карточку частного детектива и бросил ее в жадно гудевшее пламя.

– Господин Маркес, вы и в самом деле полагаете, что вам еще понадобится одежда? – фыркнул санитар и переложил деньги в карман, затем повертел кожаный бумажник в руках и с некоторым сожалением выбросил его в печь. – Ты в крематории, так-то! Не стоило злить дока.

– Я никого не злил!

– Ну а он разозлился, – пожал плечами бугай, вытер выступившие на лысине капельки пота и забросил в огонь мои ботинки и белье. Потом принялся листать блокнот.

Санитар отвлекся на карандашные наброски, и тогда я изо всех сил напряг левую руку, но не в попытке выдернуть запястье из кандалов, а напротив – просовывая его как можно глубже. Отставив в сторону мизинец, попробовал дотянуться до выпавшего из кармана перочинного ножика, но не сумел – тот лежал слишком далеко. Получилось подтянуть к себе лишь карандаш.

Я спрятал его в кулаке, не зная еще толком, какой мне прок от заточенной деревяшки.

Санитар продолжал увлеченно шелестеть страницами блокнота и довольно похрюкивал, поэтому я прижал большой палец к ладони и плавно потянул на себя левую руку. Железный обруч оказался слишком узким, высвободиться не получилось.

Но неудача меня не обескуражила. К этому времени вызванный электрическим ударом шок почти прошел, и я обратился к своему таланту сиятельного. Осторожно направил силу в левую кисть, и некоторое время спустя рука загорелась огнем, начала плавиться подобно воску и усыхать. Вскоре, чтобы вытянуть из кандалов запястье, не пришлось даже выбивать из сустава большой палец.

– Шикарные цыпочки! – присвистнул санитар. – Тоже хочу быть частным детективом!

Руку невыносимо ломило, но я пересилил боль и улыбнулся:

– Мне как раз нужен надежный партнер!

– Хорошая попытка, – вздохнул громила и кинул блокнот в огонь. – Но нет.

– Я заплачу, только помоги мне отсюда выбраться! Назови сумму!

Санитар потер подбородок и усмехнулся.

– Даже интересно проверить, сколько ты наобещаешь, но лучше прибереги красноречие для дока. Не то чтобы я такой бессребреник, просто дверь в подвал можно отпереть лишь с той стороны. Потрясающая предусмотрительность, согласись, а?