Информатор какое-то время молчал, обдумывая сделку и ее ценность; его дыхание стихло, перестал скрипеть матрас.

– Вы уверены, что это всё, чем вы можете с нами поделиться?

Ответственный момент – либо имеющихся данных хватит, либо нет. Он ведь выказал к ним интерес?

От волнения Лайза и сама перестала дышать.

«Пусть ему хватит имеющихся, Создатель, пусть ему хватит…»

Ну не имеет она права сказать ему больше, не имеет, и все тут!

Ответ получился хриплым, напуганным, резким.

– Да, это всё.

Пауза. Тишина; сквозь повязку не видно ни чужого лица, ни желтовато-зеленого света комнаты.

Стук сердца. Слишком громкий стук сердца – слишком важный для ее жизни момент.

«Только не говори „нет“. Пожалуйста, не говори „нет“».

И он не сказал. Удивительно, но он не сказал! Как только раздались слова «Хорошо, я готов обменять наши данные на лист с ответами», Лайза едва не свалилась со стула; в этот момент снова громко заурчал желудок, но ей было наплевать. Она жадно подалась вперед.

– Мне придется записывать? Ведь там, наверное, много… Мне придется записывать?

– Записывать вам не придется. Но запоминать придется в точности. Готовы?

Готова ли она? Готова? Да конечно, еж его дери – готова-готова-готова!

Моментально согрелись и руки, и ноги, и щеки.

– Говорите.

– Что ж, Портал – механизм сложный, но вы сможете указать точное местоположение в пространстве и во времени, если будете называть специальные слова-команды. Во-первых, ни в коем случае не используйте слово «назад», так как для встроенного интеллекта оно будет означать прямой перенос в прошлое…

У Лайзы поплыло сознание. Она ведь этого не знала, попросту не знала – дура, дура, дура! Все кричала: «Верни меня назад! Я хочу назад!» НАЗАД! У-у-у, от проснувшихся эмоций хотелось выть, рыдать и рвать на себе волосы.

Из транса ее вывел вопрос: