Бал не заметил нашего возвращения. Почтенную публику интересовали лишь новоприбывшие. Тех же, кого облили презрением или кому подобострастно улыбнулись, не принято было замечать без причины. А мы обходили гостей стороной, чтобы не давать им повода.

Танар выискивал взглядом Митрана, автоматически кивал гостям, но ни на ком не останавливал взгляда. Гости хмурились, но отступали: начинать разговор в таких условиях было невозможно. И пусть завтра весь высший свет будет знать о грубости лорда, сегодня ни для кого не стало откровением его поведение.

Краем глаза я заметила Кики, который покинул принца, чтобы попробовать закуски. Стол, у которого он стоял, был взят в кольцо, и леди только и ждали приглашения составить компанию одинокому гостю принца. Сам наследник нашелся невдалеке. Потягивая из бокала золотистую жидкость, он беседовал с Майораном. Лицо ксиерца не выражало ничего, но я готова была спорить, что Майоран утомлен беседой. А может, мне просто показалось, ведь нельзя так искренне улыбаться собеседнику, если в душе желаешь ему приступа икоты.

Митран нашелся внезапно: вышел из-за моей спины и поклонился, виновато заглядывая мне в глаза:

– Мари, я должен забрать у тебя Танара.

– Надолго? – скривился риентанец. Он не хотел меня оставлять.

– Тебя требует король. Не знаю, насколько далеко простирается его любопытство, но игнорировать его приглашение нельзя.

– Кароалан?

– Идет пересылка данных. Пакет слишком тяжелый, а он как будто специально выставил минимальную скорость. Если она уменьшится – соединение вовсе разорвется.

– Джайкс написал, что он выбрал замену.

– Да, Лейги.

– Лейги? – Танар нахмурился. – Что там могло ему понадобиться? Оно было включено в список только из-за размеров, ничего другого, что может сравниться с подарком Аштарака, там нет. Или есть?.. Митран, пришли мне все, что нам известно про Лейги.

– Король, – напомнил риентанец. – Мари, прости еще раз…

– Работайте, – махнула я рукой. – Я не вправе мешать вам.

– Ты чудо! – выпалил Митран. – Обещаю вернуть его, как только выпадет возможность.

– Не уходи никуда. – попросил Танар. – Я отправлю Танану сообщение, он вернется и составит тебе компанию.

– Но он же…

– Риксаньяру можно пригласить в любой день. А я боюсь оставлять тебя одну здесь. Не спорь, пожалуйста. Иначе я не смогу уйти.

– Иди. Я подожду здесь, – послушно согласилась я. Все же иногда следует и уступать. Уже потом, дома, можно объяснить Танару, в чем он неправ. Только бы Косичка не обиделся, что ему свидание срывают…