– Свободен.

– А?

– Я сказал – свободен.

Эльконто кивнул русо-пепельному затылку и поспешно закрыл дверь.

* * *

Фурианская «Ижма» росла на удивление быстро.

В первые сутки после посадки она вымахала ввысь почти на тридцать сантиметров, на вторые уже выглядела, как низкорослый можжевельник – пушистый и раздавшийся в стороны, – а на третьи (вот где феноменальная скорость!) превратилась в настоящие густые ростом по грудь взрослому человеку заросли, усыпанные первыми ярко-желтыми ягодами.

Вот это да!

Я наблюдала за ней каждое утро, прогуливаясь от крыльца к забору с горячей чашкой какао в руках. Дышала холодным воздухом, любовалась на инопланетное растение и изредка перекидывалась словом-другим с соседом, который, кажется, пребывал от нового приобретения в полнейшем восторге. По крайней мере, такого удивления, какое выказывала я из-за скорости всхода ростков, он отнюдь не проявлял – скорее, радовался тому, что ягоды поспели так быстро, а еще их хорошей «вписываемости» в общий садовый ландшафт.

Они поспевали слишком быстро. Поразительные люди…

Радовались, косо глядя на Эльконто, и Смешарики – тихо посмеивались, когда тот в очередной раз уносил «Сириану» с собой и, как ни странно, купить «свою» приставку больше не просили. Они однозначно что-то задумали, и это настораживало.

Однако этим утром, стоя у ограды собственного особняка с чашкой горячего какао в руках и глядя на ижму, я думала не Фуриях, а о том, как быстро и незаметно пронеслись мимо последние две недели.

Сегодня вечером прилетят с островов Тайра и Стив, завтра наступит долгожданный праздник Дэйна, которого тот ждал с нетерпением, еще через день вернется с далекого Уровня Дрейк.

Две недели, а ощущение, что прожита целая жизнь, наполненная лекциями, чтением, записями, разборами собственных и чужих стрессов, приключениями, Баалом, Алей и душевными терзаниями Сиблинга.

Кстати, этим утром снайпер сказал, что Джон абсолютно «не в себе».

Интересно, что бы это значило? Не пойдешь ведь, не спросишь обо всем у Яны…

Не хотелось думать об этом, но, увы, когда я собиралась в Реактор, меня терзало смутное чувство тревоги.

Лекции на этот раз не получилось – получилась беседа. Дрейк выделил на нашу виртуальную встречу всего лишь двадцать минут и теперь привычно наблюдал за мной – тихой и задумчивой – с висящего на стене экрана: