– Чертовщина какая-то! Вспороть себе горло стабилизатором зонда, – Крис покачал головой. – Бред. – Он нервно скомкал банку из-под сока и, подойдя к тумбе утилизатора, отправил ее туда. – Не понимаю, как такое могло случиться с Ли?

– Откуда я знаю, – огрызнулся Райский. – Но, по всей видимости, она готовила зонды к ночному запуску, и у одного из них сработал двигатель. Ли не успела увернуться.

– Все равно бред. Как он мог сработать? Там же надо замкнуть контур стартера…

Андрей, сидевший в кресле и раздумывающий о происшедшем, мысленно согласился с Вернером. Действительно, метеозонды, представляющие собой ракеты длиной с указательный палец, снабженные треугольными стабилизаторами, запускались при помощи так называемого «фроувера». Устройство, своим видом напоминающее старинный револьвер, выбрасывало зонды на двадцать метров вверх при помощи гравитационного толкателя, после чего те включали двигатель, поднимавший их на заданную высоту, где они и дрейфовали вместе с воздушными потоками, удерживаемые в воздухе небольшими антигравами. Их срабатывание вне этого устройства было практически невозможно… впрочем, как и выход из строя антиграва платформы. И тем не менее Андрей своими глазами видел вонзившийся в стену матовый цилиндрик, один из стабилизаторов которого был покрыт кровью. Две подобные случайности в одном месте наводили на размышления. Малышев вздохнул.

– Как Ли? – меж тем спросил Крис у экзобиолога.

– Плохо. Кара говорит, что у нее перерезана артерия. Мозг вроде еще не погиб, но она в коме, и здесь ей не помочь. Все, что можно, – это поддерживать жизнь. Хотя опоздай мы с Андреем на пару минут…

Техник витиевато выругался и, бросив взгляд на задумавшегося Андрея, спросил:

– Командир, как думаешь, ваши быстро прибудут?

– Максимум через двое суток, – ответил тот. – А если пошлют ребят с БОССа, то еще быстрее. Главное сейчас, чтобы заработал передатчик.

– Заработает, – Вернер плюхнулся на диван. – Мои железяки почти закончили расчистку и замену штанг крепления, так что, думаю, через пару часов можно будет вызывать кавалерию.

– Это как? – удивился Инжел.

– Очень просто, – усмехнулся Крис. – Своим ходом.

– А-а, ты имеешь в виду спасателей, – догадался экзобиолог.

– А ты думал кого? Лихих парней на лошадях? Ну и фантазия у тебя…

– Инжел, – вмешался Андрей. – Что там по нашей находке? Ты на складе был?

– Был, – кивнул юноша. – Тела действительно нет. Я думал, может, куда переместили, и специально проверил весь склад – пусто.

– А может, наш Старик прав и оно того… сбежало? – предположил Вернер.